— Забавно, иногда мне кажется, что это чья-то злая шутка. Что на самом деле я ничего не решаю, а иду по какому-то пути, потому что так этого хочет кто-то другой.

— Тогда зачем ты принимаешь решение за других? Наш мир не идеален и никогда им не будет. Мы видели много миров. Разных. Странных. И мы лезли в их строй ровно настолько, насколько нам позволено. Согласно уставу, согласно правилам…

— Да все эти правила и все эти уставы, они существуют только ради выгоды одного человека. Одного. Как же ты этого не понимаешь?!

— Слушай, Раскалов не дьявол во плоти. Он сложный мужик, это бесспорно, но как не быть таким, когда ты руководишь нашей конторой?

— Вот именно. Ты даже представления не имеешь о том, что есть другой метод. Я его активно использую. И, не поверишь — все счастливы.

— Даже те, кто попали к нам в плен?

— Да. Потому что хотя бы какое-то время они пожили нормальной жизнью.

— А что такое это мифическое «нормальная жизнь»? И кто дал право тебе определять что есть нормально, а что нет? В моём понимании я живу нормальной жизнью. Кашалотов живёт нормальной жизнью. Отец. Лиза. Егор. Эля…

— Кто?! — услышанное имя Элины ножом пронеслось по сердцу Матвея.

— Эля. Моя жена. Мы встретились в одном из объектов, в месте, под названием…

— …Просветление.

— Значит и ты там был.

Матвей поднялся и бросил полный ненависти взгляд на дубликата. Его дубликату удалось сделать то, чего не смог бывший оперативник.

Он спас её.

8

8

В НИИ на Профсоюзной улице во всю бурлила работа. Аналитики СКВП бегали от кабинета к кабинету подсовывая Кашалотову и Раскалову ненужные сценарии, за что моментально ловили их гнев. Марченко сидел закинув ногу на ногу, бесцеремонно закуривая новую сигарету из своего позолоченного портсигара. Анатолий Эдуардович ходил по кабинету что-то бормотав себе под нос, изредка останавливался, смотрел на карту и продолжал хождение дальше. Кашалотов полностью перешёл на нецензурный русский язык. Времени оставалось всё меньше, а план как им достать обоих Матвеев Фёдоровых никак не хотел вырисовываться.

— Слишком много рисков, — говорил Раскалов, — слишком много рисков.

— Мы не могли давать таких гарантий, — кричал Кашалотов на абсолютно спокойного Марченко, — чем ты думал, твою мать?!

— Игорь Сергеевич, я исходил из того, что имел в данный момент. Почему мы не можем спасти обоих?!