– Занятно… – прошептал Палпатин, вернувшись в кабинет. – Республике ты мстишь. А мне – нет… Почему?
* * *
Квинлан молча застыл перед домом, настороженно поводя головой.
Тишина.
Не звенела посудой Халиин, не клянчил вкусности Корто…
Мертвая тишина.
Киффар прошел внутрь, скользя взглядом по помещению, обстановке… Он знал, что запомнит каждую мелочь в трансе, что позволит все обдумать и проанализировать.
Сапоги стучали по покрытию, киффар прошелся по дому, не пропустив ни одного уголка. Порядок. Нигде никаких следов борьбы… Ничего. Мужчина снял перчатки, проводя пальцами по всем поверхностям, предметам… Пару раз касался пола. Его лицо менялось, то озаряясь улыбкой, то хмурясь… Пока неожиданно Вос не замер. Провел по порогу… Шагнул на дорожку.
Мужчина опустился на колени, легко касаясь каменных плит, руки зашарили по дорожке… Он пополз вперед, словно гончая, взявшая след. Неожиданно Квинлан гортанно вскрикнул, глаза распахнулись, он упал, бессмысленно уставившись в пасмурное небо. Из горла вырвался хрип.
Подъехавший к дому спидер остановился, из него резво выскочили несколько мужчин. Все черноволосые, смуглые, мощного телосложения… Явно воины. У каждого на лице желтая горизонтальная полоса, проходящая под глазами. У каждого на правом плече эмблема – желтая звезда в круге.
«Стражи Киффу».
Они окружили лежащего на дорожке Квинлана, осторожно подняли, переместили его в спидер. И принялись ждать.
Минут через десять Вос очнулся от видений. Лицо киффара исказилось от ненависти, черные глаза сверкнули на миг золотыми искрами.
– Что случилось, Кви? – один из Стражей вручил мужчине бутылку с водой, которую тот взахлеб выпил. Вос утерся рукой, откинул лезущие в лицо волосы.
– Корто и Халиин похитили, – прорычал киффар. Стражи переглянулись, один тут же активировал комлинк, начав с кем-то переговариваться.
– Кто?
– Охотник за головами. Человек. Мужчина. Лет сорок на вид. Среднего роста. Светлые волосы… – принялся описывать похитителя Вос. – Прибыл с помощницей. Человек. Блондинка. Рост – чуть выше среднего. Глаза голубые…
Стражи достали комлинки, датапады, один прошелся по дорожке, пару раз коснулся рукой плит…
– Это был заказ на похищение.
– Кто?