Во рту царила пустыня. Я никак не могла сфокусировать зрение, но когда опустила глаза на пол, то передернулась от отвращения.

Хрустальный гроб.

Могила.

Я была там. Была внутри. В ловушке, в открытом космосе. Если бы очнулась, а меня не нашли…

Нивени подхватила меня, когда я согнулась пополам, но то были лишь сухие позывы.

– Да, нелегко. Кат предупредил, что так будет, – сказала Нивени.

На меня накатывали волны холода, по коже бегали мурашки. Я снова посмотрела на гроб.

– Добро пожаловать в мир живых, – поприветствовала меня Нивени.

Она потянулась куда-то назад и дала мне стакан. Отчаянно захотелось пить. Я щедро отхлебнула, а потом закашлялась.

Не вода.

Виски.

– Если только ты не хочешь воды?..

Я не хотела. Опрокинула содержимое стакана в горло. Кажется, только жжение алкоголя могло растворить сковавший меня лед.

– Дать ей еще стакан? – спросил Кат.

– Она с того света вернулась. Дай ей всю бутылку, – ответила Нивени.

* * *

Оцепенение пробирало меня до глубины души, гул корабля отдавался в костях, в черепе, угрожая расплескать и без того спутанные мысли. Я смутно видела голые стены комнаты, куда меня привели.

Я сидела на пружинной кровати, а потом задрала рубашку и посмотрела на грудь… Кожа туго обтягивала ребра и была чуть светлее там, где робомедик пытался меня спасти. Или кто-то решил привести меня в порядок, прежде чем отправить к звезде.

Все казалось нереальным, не таким, каким должно быть. Туман в голове не рассеивался. Кат и Нивени вернулись. Девушка забрала пустую бутылку и окинула меня взглядом.

– Я однажды влила в него целую и клянусь, он хихикал. Можешь себе представить? Немного пугающее зрелище, на самом деле. А ты как?