Он разочарованно закричал и отшвырнул меня прочь. Я поплыла по инерции, глядя, как император рвет на себе волосы, пытаясь придумать, как теперь все спасти. Империя лежала у его ног. Весь технический сектор ему повиновался. Но Тайрус не мог стереть то, что я сделала.

И он это понял.

– Почему? – его голос превратился в угрожающий шепот, но я разобрала.

Я долетела до противоположной стены и оттолкнулась, чтобы вернуться обратно. Публика не сводила с нас глаз. Гладдик в отчаянной попытке сбежать хватался за край ложи, стараясь подтянуться.

– Ты же понимаешь… – начал Тайрус.

– Что обрекла себя? Да. В этом вся суть. – Я перехватила его руку и аккуратно вложила в нее свой меч. – Можешь его использовать. Честь убить императрицу определенно должна принадлежать ее мужу. Твой долг об этом позаботиться.

Он тупо посмотрел на меч, затем на меня. По инерции я влетела с ним в ложу и лишь краем глаза заметила, как все стекла в других ложах стали матовыми: Тайрус решил скрыть нас от глаз публики.

– Я тебя не понимаю, – сказал он.

– А должен бы. Я все та же, что и была. Твоя. И отчаянно тебя люблю. Я не стану сидеть и смотреть, как ты превращаешься в того, кого ненавидел. Я думала, что, возможно, смогу на тебя влиять, но ошиблась. Мне не стать твоей совестью. Ты надеялся, я буду жить с закрытыми глазами, но нет. Даже если бы и могла, то никогда не поступила бы с тобой так жестоко. Вот твой новый выбор, Тайрус.

– Выбор? – сквозь зубы переспросил он. – Не осталось никакого выбора, ты сама об этом позаботилась! Ты уничтожила все альтернативы, кроме той, которую я ни за что не приму! Ты хочешь, чтобы я тебя убил.

– Напротив, у тебя две альтернативы: выбрать меня или выбрать власть, – слова прозвучали холодно и уверенно. – Твоя бабка однажды сказала, что у Домитрианов лишь один путь. Ты Домитриан? Или ты Тайрус, тот, кого я люблю, кто выберет меня?

Он молча смотрел на меня. Я заметила, что несколько грандов сумели вернуть стеклам прозрачность… Тайрус настолько сосредоточился на мне, что не обратил на них внимания.

Я обхватила ладонями его горячие сухие щеки и всмотрелась в потрясенные глаза.

– Император этой галактики должен отомстить за смерть Интердикта. Император Тайрус должен меня убить. Но Тайрус, мой муж, любовь всей моей жизни, решил бы иначе. Он может меня спасти.

– Как я вообще могу спасти тебя после такого? – хрипло спросил он.

– Забери меня отсюда. Я хотела тебя спасти, но это больше не в моих силах. Поэтому ты спаси меня. Полетим к черной дыре. Вернемся тогда, когда уже никто не будет нас знать. Как легко мы могли бы исчезнуть. Они бы решили, что мы полетели в злокачественное пространство… или еще куда-то. Возьмем любой корабль, прыгнем в субпространство, улетим так далеко, что империя превратится лишь в воспомина ние.