Вряд ли уродец меня видел, хотя тут уже вопрос скорее к биологам. Но нет никаких сомнений в том, что тварь чуяла и слышала чужака. А значит, собака непременно нападет. Это вам не обычная дворняга, а приученный атаковать противника боевой пес.

Рука инстинктивно потянулась к оружию. Теперь жалею, что взял с собой полицейский «глок», а не второй пистолет с глушителем. Кто же знал, что так хреново карты лягут… Сейчас бесшумная стрельба решила бы все проблемы. А так более ценный ствол лежит себе спокойненько в трактире.

Белоснежный уродец, продолжая рычать, не спеша направился ко мне. Он двигался очень медленно, даже с какой-то опаской. Видно, до конца не понимая, что же здесь происходит. Но такое поведение можно понять. В этом мире – с демонами, мертвецами и прочими тварями – долго не проживешь, если будешь бездумно бросаться в атаку.

И что теперь делать?

Если выстрелить, то поднимется шум. И не факт, что, оказавшись в подземелье, я смогу уйти от погони. Да еще и попробуй туда спуститься – ведь нужно руками поднять эту плиту… Однако бездействовать тоже нельзя – до собаки оставалось не более семи метров.

Прострелю ему башку, потом резко подниму плиту и уйду вниз. Ну а если не получится, то на этом все. Вернуться к секретному входу во дворец я мог, но не знал, как снова открыть ту потайную дверь.

Резко вскинул пистолет и прицелился. Пес, заметив вынырнувшее из-под невидимой одежды оружие, сделал движение, чтобы броситься в атаку. Однако этого ему сделать не дали, белым метеоритом сверху на зверя свалился Гор. Противник коршуна был намного больше и явно в несколько раз тяжелее птицы. Но крылатый хищник с какой-то удивительной легкостью пригвоздил его к земле, пробив собаке спину своими когтями.

И все бы ничего, но дикий визг боли разнесся по всему саду. Несколько ударов мощным клювом по черепу – и пес наконец-то сдох. И хотя он произвел довольно много шума, но мне все еще хотелось верить в чудо.

«Срочно вверх, Гор!» – мысленно прокричал я.

И, просунув руки под плиту, попробовал ее поднять. Тут же где-то возле дворца послышался одиночный лай. Однако он придал мне еще больше сил, и плита, хоть и с трудом, наконец-то пошла вверх. У меня вообще создалось впечатление, будто я что-то рву под ней.

Отлично!

Однако после того как образовался большой зазор, плита остановилась как вкопанная. Удерживая ее, я присел на колено и посмотрел в образовавшийся проем.

Да чтоб тебя, колдун!

Оказывается, тут было крепление из кожаных ремней, и плиту нужно было поднимать с противоположной стороны.

Поняв наконец-то, как мне попасть внутрь, я попробовал исправить ситуацию. Но снова раздался лай, и на этот раз он уже звучал слишком близко. Из-за чего пришлось отпустить плиту и, забрав обломок ножа, кинуться по дорожке подальше от фонтана. В кусты не стоило забегать, дабы не оставлять следы на снегу.