Кими увернулась от чёрных когтей, после чего шагнула в сторону и одним махом отрубила следующему гулю пальцы. Когда мертвец рухнул на траву, девушка со всей силы обрушила ему на шею тяжёлый меч.

Отбиваясь щитом от противника, Марозволк ткнула кончиком меча в капюшон мертвеца, но тот успел отпрянуть. Однако на помощь подоспел Тиф. Припав на одно колено, он разрезал мертвецу подколенные сухожилия.

– Убей его! – скомандовал спригган.

Ударив существо ногой, Зоркая схватила щит обеими руками и принялась колотить по черепу твари металлическим ободом. После череды хлюпающих звуков голова врага разлетелась на куски.

Тайга отправила вниз последнего гуля, и Марозволк тотчас поднялась на ноги. Она была забрызгана чёрным ихором, смотрела на товарищей дикими глазами и дрожала.

– Ты в порядке? – спросила Кими.

– Я не могу превращаться в камень, – произнесла бывшая Зоркая с паникой в голосе. – Куда подевались мои силы? – Дыхание её участилось, стало поверхностным.

Они наблюдали, как единственный выживший гуль стремглав бежал вниз по склону, поспешно хлюпая ногами по болоту.

– Он вернётся с подкреплением, – сказала Тайга. – Пора прятаться в святыню.

– Ты о чём? – изумился Тиф.

– Не бойся, старший брат, я пригляжу за тобой. Я – верховная жрица Фрёйи, благословлённая честью нести святые символы.

Спригган со вздохом вскинул брови.

– Ты серьёзно? Ты веришь, что Фрёйа спасла тебе жизнь?

Тайга кивнула.

– Мы можем спрятаться в храме, как в ту ночь, когда явилась богиня.

– Ты заставила меня поверить, – объявила Кими. – Пойдём в святилище и будем надеяться, что Фрёйа услышит нас. Нам пригодится любая помощь.

* * *

Дождь не стихал, и троица друзей добрались до вершины холма промокшими до нитки и продрогшими до костей.

– Мы, скорее, утонем до прибытия Велеса, – проворчал Тиф. – Хотя такая смерть мне больше по душе.

– Эй, – одёрнула его Кими, – твои слова не слишком-то ободряют.