— Молчать! — крикнул на него господин Нилс и тем лишь больше выдал себя перед морскими стражами.

Сварт довольно кивнул слуге, который невольно утопил своего господина, и продолжил:

— Первое доказательство: походка — это намеренная хромота, вы учили себя этой хромоте. Но при этом выглядит она все равно неестественно. Я почти уверен, что где-то вы храните ботинки, которые вам велики на пару размеров. Второе: ваш рост. Угол, под которым струна входила в шеи, показывает, что убийца был ниже жертвы. А избранный мэр достаточно рослый.

— Но это же… При чем здесь я? — хватался за последние соломинки господин Нилс.

— Где вы были в ночь последнего убийства? — угрожающе приблизился Сварт, нависая с высоты своего роста над сухоньким Нилсом.

— Дома! — отчаянно взвизгнул тот.

— Кто может подтвердить это? — еще больше нависал Сварт.

— Моя жена, — растерянно прокряхтел кандидат.

— Жена… — картинно закатил глаза Сварт, посмеиваясь, но снова голос его набирал темп: — Она, скорее всего, в сговоре. Вы не слишком-то продумали свое алиби, потому что были слишком увлечены созданием улик против своего конкурента.

— И все равно это ничего не меняет. Не доказывает! — все еще отнекивался господин Нилс, не поддаваясь не провокации.

— И вот последнее доказательство: ваши руки. У вас на руках следы от струн. Есть старые, зажившие, а есть и новые. Вы были небрежны, обращаясь с орудием убийства, перчатки вам не помогли. Слишком нежная кожа, господин Нилс? — успел рассмотреть руки подозреваемого Сварт.

Он не знал наверняка. Зато улики подтверждали его теорию, обнаруживаясь уже после громкого заявления. Морские стражи приблизились к господину Нилсу и тоже увидели следы от странных порезов.

— Это все равно ничего не доказывает! Может быть, я трогал струны, но не убивал ими! — уже запинался и путался в показаниях господин Нилс.

— Просто трогали струны в течение пары недель? — поражался нелепости Сварт. — Интересно! Какие же струны? Полагаю, вам надо было уволить горничную: гляньте, на крышке вашего рояля скопилось много пыли. Точно не струны в вашем рояле. Музыку не очень ценят в этом доме. Да и во всем городе, не так ли? Вы не стали отдавать струны своего инструмента. Вы его вообще не трогали и воспользовались чужими. К тому же трогать струны можно где угодно (да и зачем вам это?), но кожа на руках не будет вдавлена до крови. А вот если душить ими кого-то, тянуть, как удавку, как проволоку… Да, вы были в перчатках, но это вам не помогло.

— Мне, я… — пробормотал господин Нилс, медленно оседая на ближайший стул.