Так что на место я приезжаю уже достаточно поздно, но хоть не совсем в темноте — и это радует.

Увидев меня, Ривас Пир откладывает в сторону молот и окликает мальчишку, который стоит у мехов.

— Йовер! А ну — дуй к старосте! Гость у нас!

А у него тут тепло! Придвигаюсь поближе к очагу и протягиваю к огню задубевшие руки.

— Кто это так тебя? — замечает кузнец подранную одежку.

— Да… налетел тут один… зверь неведомый… В повозке лежит… Там, кстати, и для вас кой-чего полезное есть, глянь!

Мастер заинтересованно приподнимает бровь, вытирает руки какой-то тряпкой и, накинув плащ, выходит под холодный дождь.

Не успеваю я перевести дух, как он возвращается.

— Ты серьёзно?!

— В смысле?

— То, что лежит на рогоже — это тот самый зверь, что на тебя напал?

— Ну да… этот. А что тут такого необычного?

Кузнец подходит ко мне и внимательно осматривает. Трогает царапину на пластине, разглядывает плечо… Особо останавливается на царапине.

— Ну… — качает он головой. — Даже и не знаю, что сказать… Ты хоть в курсе, что это за чудовище?

Ну… маловата это кошечка для столь громкого названия.

— Нет.

— Это церкан! Или, если хочешь — вур!

Пожимаю плечами — эти слова мне незнакомы.

— Да, драчун неслабый…

— И только-то?! — ухмыляется собеседник. — Да это же наихудший кошмар, который только можно вообразить!