— Я помню, — соглашается Эспин.

Берет со стола какие-то бумаги и убирает в дорожную сумку.

— Поехали уж…

25

25

На постоялом дворе царила предотъездная суматоха. Запрягали и седлали лошадей, грузили телеги, тащили какие-то вещи… Словом, нас двоих, въехавших туда верхом, заметили далеко не сразу.

Но, как только это произошло — народ тотчас же побросал свои дела и вокруг приехавших сомкнулось плотное кольцо, состоящее из здоровенных мрачных мужиков, с интересом взирающих на моего спутника.

Из двери постоялого двора с некоторым испугом высунулся хозяин. Я успокаивающе машу ему рукой, и почтенный содержатель данного места облегчённо вздыхает.

— Пир! — ищу глазами главного. — Ты где?! У вас — гость!

— Да здесь я, ваша милость! — появляется откуда-то сбоку мой старый знакомец — кузнец из деревни изгоев. — Рады вас приветствовать!

И всё тотчас же меняется — мужики вежливо наклоняют головы, на их лицах появляются подобия вежливых улыбок.

Блин… а вот это они зря! Кто-нибудь видел улыбающийся … молот, например? Не видели, но можете себе представить? Ну, тогда, наверное, понимаете, что даже улыбка — она далеко не всегда к месту!

К чести барона — он и глазом не повёл! Сидит на коне, как влитой!

Да, это были рудокопы-изгои.

Моя придумка — с начала и до конца. Стронуть с места какую-либо из существующих частей — а вдруг и там есть заговорщики? И даже наверняка — имеются! Ведь как-то же собирались они предотвратить неизбежные после убийства графа беспорядки? А без воинской силы — это нереальная задача!

А тут… люди без ауры и видимых магических способностей. То есть, по определению, уже не столь опасные. Да, сильные физически — но кого это пугает? Заговоренный доспех может выдержать стрелу! И даже удар мечом — пусть и не очень сильный.

Но, посмотрев на то, как ловко орудуют топорами эти ребятки, да ещё и подсунув им на пробу одну из трофейных кольчуг, как раз должным образом обработанную, я убедился — то самое! Предыдущий хозяин доспехов окочурился от огненной ловушки покойного Косы, так что кольчуга была вполне себе пригодной для испытания — мечом по ней никто не бил.

Но между ним и тяжелым топором всё же есть некоторая разница — и я воочию лицезрел изрядные дыры, пробитые (точнее — проломленные) этим оружием. Звенья просто на куски разлетались! А уж когда я ещё и их "охотничьи" луки увидал…

Всего лишь чуток послабее моего арбалета.

А стрела — так и существенно больше!