Анот Баре задумался над словами девушки. У него не было оснований не доверять ей — она неоднократно доказала свое умение вести дела, свою прозорливость и наблюдательность.

— Что вы предлагаете, госпожа маг?

— Поговорите с торговцами, разведайте, как у них идут дела. Было бы неплохо, если бы на эту встречу вы смогли взять, скажем, помощника…

— Я все всегда делаю сам! — выпятил грудь торговец. — Мне никакие помощники не нужны!

— М-м-м… ну. Это будет временный помощник, — улыбаясь, возразила Дана. — Вы скажете, что натаскиваете молодого родственника на торговое ремесло, поэтому возите его с собой всюду, попросите показать склады, сырье…

Видя полное непонимание в глазах купца, магичка продолжила с улыбкой:

— Пока вы будете разговоры вести, помощник, глядишь, и обнаружит какое-нибудь неожиданное заклятие на охранных амулетах… вроде "Дыхания пустыни"…

— А-а-а… я понял! — просиял Баре. — Так вы имеете в виду…

— Да, господин Баре, это буду я. Разумеется, меня никто не увидит, я об этом позабочусь. Поскольку мне известно, что надо искать, то это будет не очень сложно, и, главное, достаточно быстро.

Господин Баре согласно кивал и шустро соображал, какие выгоды это может принести им обоим. Перспективы вырисовывались весьма радужные.

— А имея доказательства обмана, вы уже сможете сделать предложение купцам, на которое они, с большой долей вероятности, согласятся. Вы умело ведете переговоры, в этом я уже убеждалась неоднократно!

— Госпожа маг, похоже, мы с вами уже знаем, как и что делать и говорить — ведь обстоятельства дела весьма схожи, — торговец от удовольствия потирал руки. — Неужели вы это успели разузнать за одну поездку в Хори?

— Почтенный Баре, для тех, кто умеет слушать и наблюдать, бывает достаточно одной небольшой подсказки и… может быть, незначительной доли везения, чтобы понять многое, — уклончиво ответила Дана.

22

22

Сегодня у воровского папы настроение вполне благодушное — как раз прибыли подсчитал. Убытки, разумеется, есть, но на "новом" участке работы — почти одни сплошные плюсы. Не без косяков, естественно… парочка человек "внезапно" ознакомилась с содержанием выгребных ям — как не оправдавшие "высокого" доверия. Кстати, по моему совету, на эту процедуру пригласили также и некоторых торгашей. Мол, смотрите — мы строго наказываем за самоуправство!

Подействовало — слухи об этом тотчас же разнеслись повсюду. И кое-кто, решив не испытывать судьбу, рванул в бега. Начхать — желающих предложить свои услуги всё равно больше.

Бенат Гэйз в последнее время заматерел, даже какие-то новые черты характера стали проявляться. Но я не обольщаюсь — бандит, он и в Африке бандит. Просто с е й ч а с ему выгодно поддерживать новый "имидж" — вот и старается.