Ларс, готовивший внизу обед, услышал, как застучали каблучки Даны — она вышагивала по своей комнате туда-обратно. Тук-тук-тук…тук-тук-тук… Этот звук успокаивал Ларса. Хозяйка думает, и беспокоить ее не надо. Она наверняка во всем разберется. А обед — подождет…

Мастер Симс вернулся как раз к моменту, когда обед уже был готов. Ларс заботливо укутал горшок с супом, чтобы тот не остывал, и ждал, когда Дана спустится на запах еды.

— Кто это был? Человек, который недавно заходил в дом? — Ларс чуть не подпрыгнул от удивления. Что, все сговорились, что ли, задавать одни и те же вопросы?

— Это нарочный принес госпоже Дане письмо. Она его прочитала и заперлась наверху, ходит… — подняв глаза к потолку, почти шепотом ответил Ларс.

— Понятно, — сказал мастер Симс тоном, который ставил это под сомнение. — Ну, что же… поднимусь-ка я к нашей девочке…

Ларс даже не успел возразить, и только круглыми от удивления глазами проводил поднимающегося наверх мастера Симса. Обнявшись с горшком, мальчишка сидел на стуле и терялся в догадках — хорошие или плохие вести принес им посыльный?

— Дана, девочка моя… — начал учитель Симс, войдя к ней в комнату. — Что-то произошло? Ты взволнована? Это из-за письма?

— Ларс сказал?.. Да, мастер, — Дана подняла на него глаза. — Меня приглашают на встречу — предлагают какую-то выгодную работу.

— И все? — удивился собеседник. — Для обычного письма от клиента ты выглядишь слишком встревоженной.

— Я не думаю, что это письмо от клиента. Хотя оно и было подписано, но скорее всего, это вымышленное имя. Дело в том, что письмо рассыпалось в прах после того, как я его прочитала. Клиенты не уничтожают следы таким тщательным образом.

Учитель фехтования понимающе покивал.

— И простые посыльные не ездят в закрытых каретах, которые ждут их за углом, — добавил он.

— Что? — вскинулась Дана. — Откуда вам это известно?

— Я как раз подходил к дому, когда увидел, что от дверей отходит незнакомый человек. Под его плащом я увидел доспехи, короткий меч, у него была явно военная выправка. Незнакомец прошел мимо меня, завернул за угол, и я решил проследить за ним. Каково же было мое удивление, когда этот человек — с виду простой солдат — подошел к дорогой карете и, открыв дверь, скрылся в ней!

— Учитель Симс… я…я теряюсь в догадках. Это, по крайней мере, очень странно! — воскликнула Дана.

— Ты удивишься еще сильнее, когда узнаешь, куда отправился твой "нарочный". Мне очень повезло, что сегодня праздничный день, и народу на улице полно — карета еле двигалась по дороге. Мне не составило труда проследить ее дорогу. Наш незнакомец вышел на перекрестке улицы Святого Эза и переулка Дуэлянтов.