- «Черт возьми, а ведь умирать совсем не больно», - подумал Станислав. – «Подождите, ребята, скоро я присоединюсь к вам за пиршественным столом. Только вот вздремну немного…»

- Эй, салага, не спать! – генерала разбудил до боли знакомый голос.

- Сеня? Ты же мертв, сукин сын, - вместо слов из горла генерала вырвался неразборчивый хрип.

- Да, на мякине провели, - захохотал голос, и рядом с Кройнбергом появилась красноватая полупрозрачная фигура. – Кто же знал, что они успели призвать ту тварь.

Призрак почесал распоротое от ключиц до паха брюхо, раскачав повисшие петли кишок. Зузу ушел длинным прыжком, настороженно глядя на появившегося фантома.

- Ох, сынок, вставай, я же тебе приказал не умирать, - высокий старик с пышными усами подхватил Кройнбрега и поставил его на ноги. – Как ни встречу тебя, так ты при смерти.

- Эй, малыш с тебя должок, ты не забыл? – вспыхнул еще один фантом, в виде красивой женщины, из груди которой торчал длинный кинжал.

- Командующий? Света? Но как? – генерал только сейчас понял, что может говорить.

Чернокожий недовольно поморщился, увидев, как из рта генерала вырываются вспышки красного света. За спинной мужчины уже выстроилась целая толпа призраков – все они наперебой кричали, смеялись, лезли похлопать Кройнберга по плечу. Другие смирно стояли, глядя на своего командира, вновь ожидая приказа, готовые ринуться в бой. Однажды они потеряли свою жизнь, но теперь, став бессмертным призрачным войском, могли сражаться вечно.

- Значит, ты обрел чары, - Зузу обвел взглядом багровую реку призраков, выстроившуюся за плечами Кройнберга. – Но это не меняет того, что ты умрешь здесь. Абхватанга нуи.

Из дыр на теле чернокожего повалили жуки, стекая с него бурным, шуршащим потоком, заполнив шевелящимся живым полотном пространство, не уступающее размером армии генерала. Жуки одновременно выпростали крылышки, светящиеся мягким фиолетовым цветом. Каждый взмах жестких крыльев распылял вокруг ману, пока  над ними не повисло огромное темно-фиолетовое облако.

- По странной иронии, у нас очень похожие чары. Племя темного жука-людоеда, - чернокожий взметнул уцелевшую руку, указывая на Станислава. – Уничтожить. Только, чтобы голова целой осталась.

За его спиной возникли зыбкие тени, а остатки маны обрушились вниз, сконцентрировавшись в тягучую жидкость. Гротескно длинные руки призраков, их отекающие дымные фигуры, скользящие по подложке из растекающейся маны, ясно говорили о чрезвычайной опансоти существ. Поле битвы наполнилось боем барабанов и гортанными воинственными криками, которым противостояло слаженное молчание воинов Кройнберга.