— Так мы называем наших тигров. Аргосцев, — Арлазар усмехнулся. — Тебе показалось, иначе ты был бы мертв.

Ходящий наклонился за аарком, но упал на колено. Арлазар подскочил ближе и снова помог ему встать. Кйорт поблагодарил и достал меч. Костяное лезвие ожило, вяло дернулось и захлопало открывающимися и закрывающимися порами.

— Собираемся, — коротко произнес ходящий.

— Что происходит? — зверовщик настороженно осмотрелся.

— Я возвращаюсь.

— Кйорт! — Арлазар стал прямо перед йерро. — Ты понимаешь, что я собираюсь тебе помешать?

— А ты не мешай, а помоги. Кто, кроме меня, это сделает? Ты примешь ответственность за гибель сотен тысяч невинных? Пусть сам когда-то истреблял их.

— Мастер, что он говорит? — встрепенулся Ратибор.

— Я это натворил, мне и исправлять. Когда-то я, будучи еще ребенком, прибежал к отцу и, довольный, показал, как я научился владеть аарком — как я играючи управляюсь им, меняю форму клинка: вот против живой плоти, вот против кугри, это против гиту, это — если надо пробить щит, а это — если рубить, это — колоть; аарк послушно плавился и переливался разнообразными формами. И тогда отец сказал мне: «Убивать ты уже почти научился. Покажешь мне?» И я разнес тренировочный столб в щепки. «Очень хорошо, — сказал отец. — Видно, ты много тренировался. Ведь нельзя стать хорошим бойцом, если неустанно не тренироваться у столба. Но разве тебе одному был поставлен этот столб? И разве завтра ты не захочешь отточить свое мастерство? Только сможешь ли ты теперь вернуть этот же столб на место?» Я лишь пожал плечами, удивляясь глупости сказанного отцом, ведь разве не разрушение столба было моей целью? И тогда он наказал мне убрать щепки, принести новый столб и вкопать. Когда я закончил, с меня сошло семь потов, а руки были в смоле и занозах. И потому, да — я умею уничтожать, и в бою полумер от меня ждать глупо. Но я всегда готов к тому, что за последствия надо нести ответственность. Я знал, к чему приведет осколок, но другого способа достичь цели у меня не было. Да, я мог просто изгнать Эллоаро, и сейчас Миру бы ничего не угрожало. Однако я раскрошил не тело, а дух его. Но вместе с ним повредил саму ткань мироздания, поддался эмоциям, хотел это сделать и сделал. Но теперь мне надлежит все исправить.

— Ты умрешь. Порой мне кажется, что ты сам этого хочешь, хотя и дня не прошло, как я тебя знаю, — пробормотал Арлазар, но отступил под давлением доказательств. — Я все сделаю. Отдохни пока. Ратибор, смотри вокруг.

Зверовщик взял седло, упряжь и направился к Хигло.

— Глянь, чтобы сухой был, — услышал голос ходящего.