– Спасибо, – произнес архан, принимая протянутую посуду.

Он сделал пару глотков, после чего вылил остаток себе на голову. Это его немного отрезвило. Четырехкрылый потратил на него немало сил. Даже являлся ему в момент горячечного бреда, подбадривая в меру своего понимания… Значит, пожизненное рабство его покровитель терпеть не станет. Получается, что наипервейшим делом он должен выжить. А уже потом искать варианты. Тот факт, что за прошедшие годы Четрехкрылый так больше и не объявлялся, его вовсе не волновал. Зиргрин почему-то был уверен, что тот внимательно следит за ним.

Выжить в «зверинце». Задача не из простых. Он даже представить себе не мог, каких монстров здесь воспитывают. Но прежде чем поставить себе цель на ближайшую перспективу, необходимо было определиться со своим будущим статусом. Погибать в этом месте парень не соглашался категорически. Значит, он должен стать королевской тенью. Да, у него отнимут язык и хвост, наложат мощное ограничительное заклинание, контролирующее каждое его действие и даже мысли. Но он надеялся, что это будет временно. Должно быть временно. Обязано так быть! И если с физическим подчинением вопрос был неясным, то с контролем его мыслей у него были некоторые догадки.

Зиргрин уже давно заметил, что способен относительно успешно противостоять заклятью «клетки», которое регулирует статусные отношения. Именно это позволяло ему открыто препираться с Хмурым, даже угрожая ему, именно это помогло ему противостоять статусному давлению того парня, собиравшегося натянуть ему на шею рабский ошейник. И причина была в том, что часть его души и воли находилась в подконтрольных стихийных духах. Разумеется, ментальный контроль, налагаемый на королевских теней, был несравним с контролем, внедряемым заклятьем «клетки» в первую полученную учеником полоску. Там заклятье было на качественно ином уровне. Значит, ему нужно больше духов. И, поскольку темные духи практически не развиваются, в отличие от духов воздуха, то становилось очевидно, на что необходимо сделать упор.

С этим понятно. Подчинение, непрерывное подчинение духов. В любое время дня и ночи. Постоянный непрерывный конвейер. И плевать на ставшую уже почти родной боль в раненой душе. Затянется. Пройдет. Ради возможности сохранить хоть немного своей свободной личности Зиргрин был готов продолжать терпеть.

Что дальше? Очевидно, что на какое-то время ему придется стать королевским псом. Этого не избежать. Значит, нужно узнать о своем будущем хозяине как можно больше. Уже сейчас следить за каждым его движением. Чтобы знать, с кем придется иметь дело.