– Погоди! Прикажи слугам принести мне поесть! Нормальной еды! Дьявол, сколько лет я не жрал ничего? Глотал всякую дрянь! И вина! Пусть тащат все!

– Сию минуту, Ваше Императорское Величество!

Дворцовый распорядитель словно в воздухе растворился, спеша исполнить приказания своего повелителя. Император повернулся ко все еще стоящей неподвижно Иллит.

– Зачем поцеловала меня? Не говори, что я тебе красавцем показался.

– Энергия, мой Император. Мне постоянно не хватает энергии, а у вас ее был переизбыток. Вот и вышло.

– Вышло… Ты еще, наверное, не понимаешь, какую услугу мне оказала. Чего ты там просила? Защиты для Меженских? Я прижму Ларанского. Если ты поможешь мне остановить демонизацию… Проклятье! Я не ошибся в тебе! Не зря сделал подручной! Ты…

В этот момент в кабинет ворвались магистр целителей и ректор Глер. У них явно были какие-то способы очень быстро оказаться во дворце. Возможно даже, при помощи какого-то телепорта, действующего в качестве исключения из общего запрета. Увидев вернувшего себе человеческий облик Императора, оба едва не повторили подвиг Зериша с падением.

– Так, – многозначительно прокряхтел магистр целителей, посмотрев на Иллит и Императора поочередно. – Я уж думал, в этой жизни мне нечему удивляться. Шагар, присядь на стул, мне не с руки подпрыгивать! Это же надо было вымахать за два метра!

– Ты как разговариваешь, старик! Я твой Император!

– Ты меньше ори, а в кресло садись, Император. Я осмотр всегда с головы начинаю! И не пугай, тоже мне, ужасный полудемон!

Удивительно, но несгибаемый характер правителя, известного по всему миру своим злобным нравом, спасовал перед хрупким на вид старичком-целителем. В чем была причина? Быть может, в том, что в своем возрасте он уже ничего не боялся, а Император, зная это, не решился остаться без совета такого опытного мага. А может, причина была в том, что старик практически с пеленок был ему за няньку, почти не отходя от слабого здоровьем ребенка. Так или иначе, но Император послушно сел на поставленный перед целителем стул. Ректор Глер тем временем изучал заполненные демонической силой энергетические каналы Иллит.

Девушка тихо пересказывала то, что с ними произошло, а ректор и старик-лекарь очень внимательно слушали, регулярно задавая дополнительные вопросы.

Осмотр занял немало времени. В процессе в кабинет стали вносить разнообразные яства. Истосковавшийся по нормальной пище правитель не мог и не хотел контролировать свои голодные позывы, так что эксперименты лекаря дальше проходили в условиях трапезной. При этом, Император выглядел таким счастливым, что казалось, будто он вот-вот заплачет. Но, разумеется, он плакать не стал. Даже от счастья.