Наконец, эльф прислушался к чему-то слышимому только им, после чего поднялся и посмотрел на Зиргрина.

– Пора. Ты должен надеть маску и не снимать. Я не смогу тебя проводить. За тобой сейчас придут тени, которые зелья не пили. Через пару часов я тоже забуду обо всем, что произошло за последние сутки. Будешь помнить только ты.

Зиргрин поднялся со своего места и подошел к столу, подобрав с него одиноко лежавшую маску. Повертев ее в руках пару мгновений, он с тяжелым сердцем прислонил ее к лицу. Маска словно срослась с ним, намертво прикрепившись краями к коже. Забеспокоившись, архан попробовал ее снять. С этим проблем не возникло, так что парень вернул маску на свое лицо. Видимо, снять с него этот предмет снаряжения мог только он сам. Как и обещал куратор, никаких проблем с обзором не возникло. Дышалось тоже легко – воздух проникал свободно. Если свыкнуться, то можно даже и забыть, что маска вообще есть.

– Капюшон, – напомнил эльф.

Бывший ученик «зверинца» заново перевязал растрепавшиеся волосы в конский хвост, спрятав его под высокое горло куртки, после чего накинул капюшон. В висевшем на стене ростовом зеркале отразился безликий силуэт с черными ножнами за спиной. Внешне он ничем не отличался от тех же Советников.

Вскоре в комнату вошли двое новых Советников, а на Зиргрина обрушилось мощное давление. Это не было статусным давлением, оно, казалось, исходило из его собственного тела и было связано с артефактом в руках одного из Советников.

– Просим нас простить, но если в пути вы снимете маску, то вам придется всех нас позже убить под действием заклятья. Как только заклинание полного подчинения будет активировано, эта управляющая связь рассеется вместе с заклятием уничтожения. До тех пор мы просим у вас терпения.

Его снова посадили на цепь, словно бешеного пса, способного бросаться и кусать всех подряд. Что же. Не в первый раз. Но как они заговорили! На «вы», с уважением и опаской.

– Это правда, – подтвердил эльф, когда архан невольно к нему обернулся. – Простая мера безопасности.

Архана вывели из здания Арены. Его вели через все круги «клетки» к тому самому выходу, через который он когда-то вошел. Казалось, с тех пор прошла целая вечность. Ученики, которые не видели разницы между ним и Советниками, просто удивленно провожали их взглядом. У Советников был другой выход из «клетки». Там же располагались жилые районы теней. Они редко здесь ходили. Но тот выход пропускал только и исключительно черные полоски. У Зиргрина же полоски все еще были алыми. И только главный вход выпускал носителя четырех алых полосок. Об этом знал только Совет.