Архан же буквально окаменел, едва женщина вошла в каюту. Она не была человеком. Чистокровный высший элементаль, при том не стихийный, а порождение этого мира. Как его прародительница-Ирша.

– Спасибо, что заботишься о маленьком Тиме, Зиргрин, – тихо сказала она, как только дверь каюты закрылась за спиной Беспалого.

Парень дернулся к мечу, но не смог пошевелиться. Откуда она знает его имя? Просто безумие!

– Заклинание на тебе заставляет убивать любого, кто узнает твою личность? Но ты не сможешь убить меня, маленький змей.

Архан силился напасть, заклятье буквально разрывало его изнутри, насаждая в мысли и эмоции неуемное желание оборвать жизнь этой женщины. Увы, но странная сила элементаля сдерживала его. Это не было магией, скорее эта сила была сродни контролю… Или даже разновидностью духовного контроля! Оказывается, можно и так его использовать!

– Пытаться убить меня – все равно, что пытаться убить океан. Успокой свой разум.

Слова ведьмы проникали в душу архана. Постепенно его разум успокаивался. Он действительно не может ничего с ней поделать. Она – воплощение стихии. Это все равно, что убить Иршу. Мир, породивший ее, не позволит это сделать. Мысли успокаивались, вместе с ними успокаивалось и заклятье.

– Совсем еще дитя, а успел отнять столько жизней… Бедный, бедный малыш.

По меркам элементалей он был еще ребенком. Даже не достиг совершеннолетия! Пожалуй, эта древняя сущность перед ним имела все права так его называть.

– Но я не это собиралась тебе сказать. То, что ты держишь маленького Тима вдали от Рузмина – верное решение. Всему должно быть свое время и место. В городе Харка попытаются убить. Если ты не уделишь ему достаточно внимания – он погибнет. Но я бы предпочла, чтобы сбылось мое первое предсказание. Поверь, так будет лучше для всех. Знаю, у тебя много вопросов. Но отложи это до того дня, когда сможешь их задать. Теперь ступай. Тебе предстоит узнать сегодня что-то новое.

И ведьма так странно улыбнулась, что архану вновь захотелось ее убить. Только на этот раз заклятье не имело к этому желанию никакого отношения! Понятно, почему Липучка ее терпеть не мог!

«Что-то новое» оказалось греблей. Харк приказал спустить на воду шлюпку, после чего ловко спустился в нее по канату, засучил рукава и взялся за весла. Когда не менее ловко в лодку соскользнул архан, Беспалый указал ему на второй комплект весел.

– На моем корабле никто не отлынивает. Или греби, или прыгай в воду и, опять же, греби. Но уже не веслами.

И… Зиргрин погреб. Наука действительно оказалась новой, в этой жизни веслами орудовать его никто не учил, но разобрался он довольно быстро. Почему он послушался пиратского капитана? Да потому, что в шлюпке, вопреки возражениям команды, их было только двое. И в одиночку грести по довольно неспокойным волнам удовольствие было средним. Архан не знал, смеяться или плакать. Комичное, наверное, он представлял собой зрелище. В такой роли королевских теней увидеть почти невозможно. Обычно их главной ролью была защита своего хозяина. Руки королевской тени должны быть всегда свободны, и он должен иметь возможность действовать в любой момент. Но эта ситуация отличалась.