— Да какого дьявола! Я это проходил в десять лет! Почему опять?

— Ваше Высочество, теперь вы – наследный принц этой страны, — увещевал несчастного Ренана пожилой лысоватый мужчина в мантии ученого. — В будущем вам предстоит писать множество указов и подписывать различные грамоты и иные важнейшие документы. С таким почерком для вас будет сложно соответствовать своему статусу…

– Да кто посмеет осуждать мой почерк!

– Уроки каллиграфии – это приказ короля. Боюсь, Ваше Высочество, вы пока не имеете возможности его ослушаться.

Ренан посмотрел в сторону своей Тени в поисках моральной поддержки, но Зиргрин неожиданно набросил на себя иллюзию, скрывшись от взора своего хозяина.

— Предатель, – прошипел сквозь зубы принц так, чтобы его телохранитель этого не услышал. Обвинить в предательстве своего самого верного слугу — это было оскорбление, которое Ренан не был готов нанести своей Тени. Скорее, он сказал это от зависти, всякий раз припоминая изящный каллиграфический почерк архана. В такие моменты принцу больше всего на свете хотелось узнать, кто же он был такой — его телохранитель?

Зиргрин же со своим острым слухом все-таки сумел разобрать недовольное шипение принца, но совершенно не обиделся, догадываясь, откуда проистекает эта его несдержанность. Убедившись, что Ренану ничего не угрожает, архан нырнул в проход к своим покоям.

Мика чарующе играла на эльфийской арфе. Всякий раз, слушая ее игру, у Зиргрина замирало сердце. Он никогда еще не сталкивался с музыкой, которая настолько бы проникала в душу. И это при том, что он давно потерял всякие чувства сопереживания, жалости или печали. Огрубевший от пролитой крови палач. Но Мика все же находила ключики к его очерствевшей душе, за что парень был ей бесконечно благодарен.

— Когда-нибудь я верну тебе способность разговаривать. И ты споешь для меня.

Мика взглянула на своего хозяина, после чего немного грустно улыбнулась. С тех пор, как Зиргрин вернул себе способность разговаривать, он раз за разом повторял это обещание. Но могла ли она ему поверить? Скорее, она не смела не верить. Тем не менее, год проходил за годом. Архан давал ей снадобья, сохранявшие ее красоту, но в душе она не могла оставаться тем невинным ребенком, которого когда-то подставила злостная завистница, отправив в лапы предполагаемого кровавого монстра. Она была готова продолжать молчать. Возможность играть -- это уже была величайшая для нее милость ее хозяина.

Зиргрин, взглянув на улыбающуюся девушку, спустился в тренировочную комнату. Он уже очень, очень давно не убивал. В последнее время ему было все труднее сдерживать свое раздражение. Чтобы хоть немного выпустить пар, он вымещал злость на тренировочных грушах и манекенах.