Вот только последовавшая страшная болезнь королевы явно замедлила развитие их планов по водружению короны на голову младшего принца. Удивительно, но мать Ликира слегла с какой-то странной хворью, которую не брали никакие зелья и заклинания. При этом, болезнь явно была природного происхождения, уж отравление или порчу Зиргрин бы опознал. Парню это все напоминало банальный рак, разве что устойчивый к магии. Во дворце ходили слухи, что причиной стали ашмарские курительные смеси, к которым королева была весьма неравнодушна. Но доказательств этому не было. Также болтали, что это кара богов. За смерть прошлой королевы. Но такие слухи передавались только шепотом и только «самым доверенным» людям.

Так или иначе, стало очевидно, что главная интриганка и ядро фракции Ликира не сможет выжить. Младшего принца в очередной раз вызвали из расположения его армии во дворец. На этот раз безразличие к окружающим Ликира дало трещину. Он явно испугался скорой смерти матери. Но что здесь можно было изменить?

Вскоре королева скончалась. В столице в очередной раз был объявлен траур. И в это же время Зиргрин, наконец-то, нашел то, что так долго искал. На похороны прибыл дальний родственник королевы с крайне интересным рабом.

Глава 40

Глава 40

Глава 40.

Церемония прощания проходила в торжественной и печальной обстановке. Зиргрин тоскливо дожидался окончания этого бесконечного дня. Во время различных мероприятий, вне зависимости от их повода, архану приходилось очень нелегко. Как наследный принц, Ренан теперь обязан был постоянно контактировать с разнообразными дворянами, послами, представителями ремесленных и торговых гильдий, а также чиновниками. И Зиргрину приходилось внимательно следить за каждым, кто приближался к его хозяину. Очень утомительное занятие, но какой у него выбор? Только и оставалось, что терпеливо дожидаться окончания этого кошмара.

И вот во время выражения соболезнований от очередного дворянина архан и заметил то, что ему было нужно!

Худой дворянин со строгим выражением лица и тяжелым взглядом прибыл в сопровождении магического раба-телохранителя. В духовном зрении подконтрольных духов этот раб полыхал таким мощным магическим даром, что было невозможно долго на это смотреть! Раб следовал строго позади своего хозяина, внимательно изучая окружение в поисках возможных угроз. Лоб этого человека украшала татуировка гражданина Темной Империи. Темный. Очень сильный темный маг!

Рабы-телохранители, как правило, несли те же функции, что и королевские тени. Разумеется, не так эффективно, но все же магический раб такого уровня считался очень дорогим и отражал статус владельца. Как и королевским теням, магическим рабам удаляли язык, а прежде чем они приступали к своим обязанностям, им «ломали» волю и подготавливали к предстоящему служению. Вот только раб, на которого внимательно смотрел Зиргрин, явно не был сломлен. Он искусно играл покорность, его действия были безупречны, но иногда, на доли мгновения, в его взгляде на своего господина проскальзывала холодная ненависть. Наверное, только кто-то вроде Зиргрина и мог заметить эту деталь. Архан немедленно решил, что заполучит этого раба. Он чувствовал, что это то, что ему нужно! И кроме этого, запах этого парня… Он был смутно знаком Зиргрину. Он так и не вспомнил, что именно напоминает этот запах, но, находясь недалеко от этого раба, сердце его сжала болезненная ностальгия. В какой-то момент ему показалось, что он вот-вот вспомнит, где же он встречал раньше этот запах. Но нет. Так или иначе, решение уже принято. Оставалось лишь найти способ отнять раба у его хозяина. Но у теней, благодаря обращенному дару, был такой способ. Другое дело, что необходимо обладать скоростью реакции архана, чтобы им воспользоваться. Несколько подконтрольных духов намертво приклеились к рабу, внимательно отслеживая его перемещения. Зиргрин не простил бы себя, если бы упустил этот шанс!