Уже находясь в своих покоях, Зиргрин широко улыбнулся. Лил помогла ему принять решение! Он не станет убивать Ренана, пока не поищет другие варианты. И если уж ничего иного не найдется… Тогда он и решит, как поступить.

Следующим утром Ренан поругался с Ликиром. В последнее время младшего принца постоянно сопровождали два пожилых дворянина, занимавших высокие посты при дворе. Они принадлежали к фракции Ликира и всеми силами старались посадить его на трон. Ликир не был дураком, но он считал, что использует этих стариков, а потом избавится от них. Зиргрин считал его идиотом. Будь от этой фракции так просто избавиться, король давно бы уже это сделал! В конце концов, Агмир – очень проницательный правитель, он не может не знать о том, кто есть кто. Но вынужден терпеть. Политика – не место для армейского солдафона, в которого добровольно превратил себя младший принц.

В этот день Ликир напрямую потребовал от своего старшего брата отказаться от Зиргрина. Это был не первый такой разговор. Можно сказать, что со смерти королевы Ликир только и делал, что требовал у Ренана его тень. Он практически не скрывал, что считает старшего брата живым мертвецом. По его мнению тащить за собой такую удивительную тень, как Призрачный Пес, было преступлением. Ренан послал подвыпившего амбициозного брата. Раньше Агмир приструнивал младшего сына, но после смерти Имиса король стал сильно сдавать. С каждым днем его влияние все сильнее слабело. И в этом немалую роль сыграла подтачивающая его авторитет через сплетни и интриги фракция Ликира. Ренан же имел лишь титул наследного принца. И нулевое влияние.

«Отдай ему меня», – написал архан, когда они остались наедине.

Это был бы идеальный вариант! В момент смены хозяина его, разумеется, скрутят так, что он не сможет лишний раз вздохнуть. Но после того, как клятва верности будет принесена, его никто не сможет сдержать! Он разрушит артефакт, одним махом избавившись от Ликира и сохранив жизнь Ренану! Вот только…

– Ты за кого меня принимаешь?! – зло вскрикнул Ренан, прочитав записку. – То, что у меня не так много влияния, еще не значит, что я слабак и предатель! В тот день, когда ты, мучая себя, написал те слова на дереве, я дал клятву, что никогда не отрекусь от тебя! Даже не думай об этом! Тем более, что так станет только хуже! Ликир не отпустит меня живым! Нам с тобой просто нужно бороться! Именно этого хочет мой отец!

Зиргрин только тяжело вздохнул. Ренан… Ну зачем проявлять свою благородную преданность именно сейчас?

На стороне Ликира армия и дворянство. На стороне Ренана… Только один Зиргрин. Гильдию теней можно не учитывать. Если вдруг начинается борьба между принцами с королевскими тенями, Гильдия, оказавшись перед дилеммой подчинения, консервируется и игнорирует любые приказы до победы одной из сторон. Такова жестокая реальность. В системе теней предусмотрены даже такие нюансы. И сделано это для того, чтобы в борьбе за трон королевские отпрыски не растерзали Гильдию теней.