– Не знаю, – нехотя ответил Денис. – Не нравится мне суета вокруг Бича. К тому же я не слышал, чтобы геодобывающие платформы запускали за орбиту Венеры. Их место в поясе астероидов.

– Тогда кто это может быть?

– Спроси что-нибудь полегче. Капитан, пошлите запрос на базу, объясните ситуацию. Нужно выяснить, что делают за орбитой Венеры геологоразведчики и кому принадлежат платформы.

– Отправляю запрос.

Медленно поползли минуты, растворяясь в пустоте космоса за бортом корабля.

Под килем «Енисея» (так был сориентирован градиент силы тяжести внутри корабля, отчего казалось, что Бич находится под ним) вилась, то увеличиваясь, то уменьшаясь до толщины карандаша, серебристая спица суперструны. Пейзаж не менялся, все участки спицы почти ничем не отличались друг от друга, кроме величины осадочных пород.

Через час что-то сверкнуло на одном из ледяных наростов, и Егорыч доложил:

– Обнаружен выход металла.

– Сколько мы уже пролетели от торца? – спросил слегка осоловевший от ничегонеделания Денис.

– Почти четыреста километров.

– Что мы видели здесь в прошлый раз?

– Ничего, Денис Ерофеевич. Мы проскочили над этим участком Бича на скорости в десять раз большей и на высоте тысячи километров.

– Будем останавливаться? – спросила Аурика.

Денис помолчал, прикидывая время возможной задержки.

– Нет, не будем. Зафиксируйте координаты находки. Идём дальше.

– Так мы будем ковылять вдоль Бича не один час, – проворчал Анатолий.

Денис мысленно согласился с капитаном.

– Увеличьте скорость до десяти кэмэ в секунду.

– Выполняю.

Соломина Бича под кораблём ускорила бег.