Республика тоже джедая не радовала. От слова совсем. Если честно, на неискушенный взгляд татуинца при императоре было лучше – был порядок, и на наглых гадов спокойно находилась управа, пусть и не всегда, но хоть какой-то шанс был. А теперь… Достаточно посмотреть на то, что творится, чтобы отбить желание лезть в эту помойку.

Теперь Люк иногда с тоской вспоминал предложение отца править галактикой, потом предложение императора встать рядом с троном… клял собственный максимализм, успешную пропаганду от Кеноби, идиотские попытки отца склонить его на свою сторону (отрубленную руку он так и не простил), навыки Йоды в промывании мозгов, безумие императора, затапливающее все вокруг него… всё до кучи, в общем. Все были хороши. И они и он. В этом можно было самокритично признаться.

В такие моменты самоедства Люк особенно зверствовал: то тускенам не повезет на него нарваться, то в кантине драка выливается в массовое побоище, то криминал переживал пришествие жаждущего спустить пар борца за дело Света. Но случались и положительные моменты, вспоминая которые, Скайкокер отдыхал душой. Один раз он повстречал джедаев, за каким-то надом свалившихся на этот пыльный шарик. А второй раз это был бывший инквизитор.

Два раза, которые Люк вспоминал со слезами радости на глазах: это были эпические сражения, в которых он смог отвести душу и высказать претензии делом. Всем и сразу. Причем успешно: тренироваться Люк не забывал, уделяя своему развитию не меньше шести часов в день.

Время шло, характер Скайуокера постепенно портился, репутация росла, пусть и очень своеобразная… Пока не настал знаменательный день. Выкушавший литровую бутылку самогона Люк расслаблено валялся на топчане, наблюдая за зажигающимися на черном небе звездами, когда его пронзило странное ощущение: в галактику вернулась Тьма.

У нее был знакомый привкус, у этой Силы, даже слишком. Он пах озоном, ощущался электрическим покалыванием на кончике языка и будил не самые радужные воспоминания, а еще слепил глаза ветвистыми молниями, сверкающими ослепительно-белой сердцевиной. Люк молниеносно протрезвел, вскочил, уронив стакан, уставившись туда, где находился источник возмущения в Силе. Он ясно знал, что некоторые джедаи тоже это почуяли…

В мир вернулся Темный владыка.

Первой мыслью было пойти к передатчику – предупредить. Однако, время шло, Скайуокер все так же стоял, глядя в усыпанное звездами темное небо, ветер трепал отросшие светлые волосы, а желания сдвинуться с места почему-то так и не возникло. Он хмыкнул, налил в стакан остаток сивухи и отсалютовал им в пространство.