– Увы, – вздохнула красавица, – полный неуч. Двойка ему.

Граф рухнул на козетку, схватившись за сердце. Джинн утешающе приобнял его за плечи, даруя молчаливую поддержку. Кеноби вздохнул, потирая пальцами переносицу.

– Но хоть надежда есть?

– Не волнуйтесь, милорд, – ослепительно улыбнулась женщина. – Под моим чутким руководством мальчик обязательно приобретет весь необходимый ему опыт и в будущем непременно сравняется в своем мастерстве с вами.

Оби-Ван польщенно улыбнулся.

– В таком случае не будем отвлекать.

Дверь захлопнулась.

Дуку встал, нервным жестом схватившись за сейбер.

– Ничего, – тон мужчины был решительным, – тяжело в учении – легко плясать на гробу врага.

За дверью застонали.

* * *

За пять дней до этого…

Лицо Дарта Тирануса было суровым. Мужчина обвел тяжелым взглядом сидящих за столом учеников, готовящихся почтительно внимать.

– Итак. Сегодня мы собрались по весьма нетривиальному поводу… – хорошо поставленным басом начал граф. – Вчера, на благотворительном гала, организованном сенатором Наберрие по случаю её вступления в должность, лорд Вейдер… Он… – мужчина тяжко вздохнул, на миг прикрывая глаза. – Он, не побоюсь этого слова, нас опозорил.

Энакин понурился, полыхая ушами. Квай-Гон и Оби-Ван смотрели на парня с неодобрением.

– Однако, – неумолимо продолжил ситх, – как ни прискорбно это признавать, в данном происшествии есть и наша вина. Как гроссмейстер и основатель Линии, я должен был подумать и об данном аспекте воспитания подрастающего поколения, однако… Увы, мы сосредоточились на владении оружием, Силовых техниках и прочих знаниях, приличествующих юному лорду и будущему Владыке, упустив из виду целый пласт необходимых знаний. Вы, лорд Аллергон, также забыли. Про Дарта Инфлюэнцу я вообще молчу! – в полном расстройстве покачал головой граф.

– Будучи непосредственным Мастером лорда Вейдера, вы, Дарт Инфлюэнца, обязаны были обратить свое внимание на всесторонность развития своего ученика, тем более что у вас, Дарт Инфлюэнца, опыта в данной области хоть… Много, в общем! – укоризненно свел густые брови мужчина. Оби-Вану хватило совести слегка покраснеть в ответ на справедливый упрек.

– Простите, гроссмейстер. В свое оправдание могу сказать, что заботился больше о безопасности ученика, пусть и в ущерб остальному.

Дуку кивнул.

– Принимается. Итак, раз мы обсудили причину собрания, теперь следует сосредоточиться на исправлении данного вопиющего недостатка. Лорд Вейдер – наше юное поколение! Он должен знать и уметь всё, что необходимо для того, чтобы быть в состоянии произвести впечатление как на врага, так и на союзника! Всё! – жестко постановил граф. – В конце концов, мы ж не джедаи какие-нибудь!