– Ну, насколько я знаю, – нервно хихикнул император, – Энакину пришлось за вами побегать.

– Разумеется, – с достоинством кивнула женщина. – Что с того, что он Избранный? И у него прорва мидихлориан в крови? У меня их не меньше, да и вообще я просто сгусток достоинств! Что значит – хорошая наследственность!

– Это вы кого имеете в виду? – озадаченно моргнул ситх, мысленно роясь в памяти. Какая еще наследственность? Отец и мать Кеноби – самые обычные люди, да и бабушки с дедушками с обеих сторон тоже ничем не выделяются. Мужчина шевельнул пальцами, и вышколенный слуга, стоящий в дальнем углу, тут же подошел, наливая в тончайшие бокалы вино изумительного вкуса и офигительной стоимости.

– Ну… – Кеноби повела носом, сделала глоток, и одобрительно прижмурилась, – меня как-то заинтересовала одна маленькая деталь.

– Это какая? – с любопытством пошевелился ситх. Женщина хмыкнула.

– Да обыкновенная. Я на своих родственников почему-то не похожа. Так, нечто смутное. Навела справки. Поговорила. Провела генетическую экспертизу…

У Палпатина похолодело в желудке.

– Знаете, Ваше Императорское величество, – Кеноби с удовольствием сделала крошечный глоток, от нее просто перло предвкушением капитальной гадости. – Оказывается, моя мать в молодости была той еще оторвой… И по галактике попутешествовала, развлекаясь по мере сил и возможностей. Сколько она всего интересного понарассказывала! Особенно мне понравились ее похождения на Корусканте. А ведь с виду ну такая скромница! Да-а-а… А еще меня насторожил тот факт, что замуж она вышла уже беременной.

Серые, как полированная оружейная сталь, глаза уставились на замершего императора.

– Меня удивило, – медленно произнесла магистр, – что все мои родственники – блондины. И только я – рыжеволосая. Странно, не правда ли?

Ситх замер, как перед терентатеком. Кеноби отставила бокал и с хрустом размяла пальцы, сложив их в замок.

– Да… Хотела бы я встретить своего гулящего папочку. Поговорить… Как следует. О смысле жизни. Об алиментах за все эти годы. Да… – женщина вздохнула, поправила локон, свисающий с виска, и ласково оскалилась. – Как насчет спарринга? Завтра? В полную силу?

– К сожалению, – проскрипел одеревеневший от шока Палпатин, – вынужден отказаться. Радикулит. Приступ. Острый. Прямо сейчас.

– Какой ужас… – сочувственно поджала губы Оби-Ван. – Помочь? Скажем, массаж?

– Я потерплю.

Музыка смолкла, и Кеноби резко встала, неистово хлопая в ладоши.

– Какая чудесная постановка! Браво! Просто… Вау! Ах, Ваше Императорское величество! Огромное вам спасибо за этот чудный вечер! Приглашаю вас в гости. Завтра, на обед. Дети вас так ждут! Они просто умоляют, так хотят поиграть с дедушкой Сидиусом в прятки!