Решая эту головоломку, Нэд перебрал все варианты, пока не пришел к выводу, что, кроме Ругии, ему – скитальцу – податься некуда.

Но чтобы доехать до нее, надо пересечь Зону. Где идет война, где каждая дорога под прицелом и за каждым кустом бандит, где жизнь человека идет по цене автоматной пули.

Нэд вспомнил о предложении Влада и понял, что другого случая относительно безопасно попасть туда не будет.

Трейлер на повороте подбросило, Нэд мягко качнулся на тахте, глянул на Снежану. Та, надув губы, смотрела на пол. На лоб упал длинный локон, она взмахом ладони вернула его на место, стрельнула глазами на Нэда. Два взгляда ударили друг в друга и отскочили, словно резиновые. В одном усталость и понимание, в другом – обида и злость.

…Обиженной тогда себя чувствовала Снежана. В основном из-за внезапного расставания.

– Почему?

– Потому что тебе надо уезжать отсюда. Неужели не ясно?

– Это ясно. Не ясно другое. Почему ты не можешь уехать со мной? Ведь ты хотел.

– Хотел. Но надо ехать в другую сторону.

Снежана сердито посмотрела на него, надула губы. Вышло по-детски обидчиво и немного смешно.

– Улыбаешься?

– Извини.

– Ты… ты не хочешь больше знать меня?

– Да ты с чего?.. – Нэд чертыхнулся, воздел глаза к потолку. Тяжело спорить с женщиной, когда у той на уме только личные отношения. – Ты здесь ни при чем. У меня есть проблемы, которые я могу решить, только если уеду.

Снежана несколько минут молчала, что-то обдумывая, потом спросила:

– Эти проблемы не из-за меня?

– Нет.

– Значит, расстаемся… Коротким вышло знакомство. Два дня. Совратил девушку, отнял ее у парня, а потом бросил на произвол судьбы.

Она шутила, но сквозь шутку проступала злость. О том, что сама ушла от Олексы, уже забыла.

– Ладно, все понятно. – Снежана вздохнула, провела рукой по его груди, поправила воротник рубашки. – Я не в обиде. Сама виновата.