– Садись. Бак полон, машина на ходу. Мечислав, Аверьян, стерегите выход. Если что, свистните…

Мы выкатили джип. Вячеслав осторожно запустил двигатель, прогревая его, включил подсветку панели управления. В слабом свете приборной доски я увидел, что его пальцы дрожали. И не только пальцы. Нервное напряжение трясло беглеца, словно в лихорадке.

Валеир сразу встал к пулемету, проверил затвор и опустил крышку ствольной коробки. Повертел стволом, проверяя легкость работы, поднял вверх.

– Готово.

– Я тоже… – отозвался Вячеслав.

– Уходим.

– Куда?

– Это я тебя хотел спросить. В какую сторону лучше?

Валеир помедлил, вскинул голову.

– На запад. На окраине города поселок, за ним карьер, дальше лес. Погоня заплутает…

– Они места лучше нас знают. Догонят.

– Только не ночью. Там черт ногу сломит. К тому же мы за карьером свернем на север. Или… – Валеир осекся, глянул на меня. – Или повернем к форпостам. Ближе.

Мне было все равно, но Нэд твердо знал одно – у него только одна дорога, на север.

– Идем к Валдану. Аверьян умеет обращаться с оружием?

– Да. – В голосе Валеира послышалось удивление. – Он же солдат.

– Отдай ему «узи». С тебя пулемета хватит. Кстати, патронов много, но все равно береги. Кто знает, что нам предстоит…

Валеир кивнул.

– Все. Вперед.

Джип выехал из укрытия и покатил в сторону поселка. Улицы были пусты, цепочка фонарей освещала только центр, окраина погружена в темень. Патрули дежурили у стадиона и на выездах, и все же риск налететь на боевиков в городе довольно велик.

Машина шла с выключенными фарами, благо луна сносно освещала путь. Мы свернули с главной трассы и шли по узкой дороге. Пару раз попадали в тупик, когда впереди оказывались завалы. Разрушенные дома, взрытая дорога, бетонные плиты и поваленные деревья. Приходилось идти обратно, рискуя попасть на глаза бандитам.