Он довольно умело держал меч, но вертел им с грацией новобранца. Здесь, в конце двадцатого века, клинок служил оружием развлечения. Эпизодические тренировки и даже бои с подобными ему дилетантами не могли дать настоящего умения. Любой рыцарь Владина, даже мои студенты могли свалить его без особого труда. Вес, мышечная масса и сила играли здесь второстепенную роль.

– Иди сюда, малыш…

Я не двигался, глядя, как он идет. Слишком размашисто, на прямых ногах, широким шагом. Нерасчетливо…

– Томас. Я пришел не за тобой. – Мой голос знакомо загудел, как после той бойни у Храма. – Дай нам уйти.

Он вздрогнул, удивленно глянул на меня.

– Дай уйти и не шуми минут сорок.

– Ты что, проснулся?

– Вроде того.

Я покачал меч в руке, крутнул вокруг кисти, шагнул влево. Глаза Томаса расширились. Он не отрывал взгляда от моего меча.

– Я никогда не отступаю.

– Зря. Мог бы жить.

Томаса явно смутило странное преображение противника, но фантазии не хватало сообразить, к чему это могло привести. Он не привык проигрывать. Он был победителем.

Томас шагнул ближе, взмахнул рукой и бросил стальную полосу вниз, метя мне по голове. Я ступил влево, клинком чуть подправил полет чужого меча и с силой отвел его в сторону.

Его проняло. Легкость, с которой отбили удар, заставила Томаса вспомнить об осторожности. Новый удар пошел параллельно полу, клинки столкнулись, высекая искры.

Меч Томаса отлетел к потолку, мой пошел дальше, резанул по бицепсу противника. Томас вскрикнул, отскочил назад, глядя на рану. Длинная глубокая царапина обильно окрасилась кровью.

– Ты!.. Достал, гаденыш!

Глаза Мечислава, замершего в углу, почти покинули орбиты, челюсть отвисла, фигура застыла, как изваяние.

Томас набычился, взревел, оскорбленный ранением, ярость и злость взяли верх над рассудком. Огромная фигура прыгнула вперед, руки нанесли косой удар по шее.

Все просто, примитивно, на уровне фехтования палками мальчишек на улице. Удар, отбив, замах и новый удар.

Я нырнул вперед, под клинок, подбил его своим и резко рванул в сторону. Большой двуручный меч вырвался из рук и улетел к стене. Сильный удар сорвал обои и выбил бетонную крошку. Меч рухнул на рассыпанные пакеты.