Я налетел на него, рванул за плечо, толкая к дому.

– Это большая, удобная мишень! Давай…

Пригибая головы, мы заскочили во двор дома, проскочили мимо сарая и нырнули в заросли акации. Над головой пропели пули, впиваясь в стены сарая.

Я спешил уйти как можно дальше, чтобы иметь возможность ударить с фланга, а при случае и убежать к роще. Против десятка человек на небольшом хуторе с обилием близкостоящих домов нам не устоять.

Командир боевиков, видимо, думал так же. Он послал нескольких человек зайти во фланг и зажать нас на хуторе. Мы опередили их буквально на пару секунд.

Я заметил мелькнувший среди кустов силуэт и дал очередь. Боевик выскочил на нас, схлопотал пули в живот и грохнулся в траву. Аверьян, бежавший метрах в пяти сзади, тотчас добавил. Пули поразили уже мертвого бандита. Вторая очередь снесла с ног следующего.

– За угол! – Я заметил еще двоих и достал гранату. – Держи их там…

В этот момент на окраине хутора заработали автоматы и пулемет. Подоспел Валеир. Аверьян дал очередь в сторону дома и вскинул голову.

– Валеир! Наши приехали! Надо быстрее.

Я крутил головой, стараясь обнаружить врага раньше, чем он обнаружит нас. Еще один проскочил от дома к сараю, нырнул за строение и миг спустя высунул ствол автомата с другой стороны. Овал гранаты описал дугу и упал в метре за его спиной. Взрыв бросил тело на стену, нашпиговав осколками. Рядом крикнул Аверьян – подловил высунувшегося бандита. Метрах в сорока от нас из-за большой кучи земли заработал пулемет. И тут же звуки выстрелов исчезли за грохотом двух разрывов – наши воевали на въезде.

– Там один! – Аверьян вскочил, дал очередь и подбежал к невысокому забору. Положив автомат сверху, стал выцеливать боевика.

– Аверьян! Уйди оттуда! – Я присел, уловил движение возле дома, дал очередь. – Ложись!

Еще один боевик выскочил прямо перед нами, Аверьян срезал его одной очередью, крикнул мне:

– Отходим к нашим?

Я наконец подловил сидевшего за домом, быстро сменил магазин и отполз назад. Пулемет загрохотал, над головой полетели пули, срубая ветки акации. С другой стороны, откуда мы прибежали, по нам открыл огонь автоматчик. Брали в тиски.

– Падай, ёп!

Молодой парень, в запале схватки окрыленный успехом, упустил из виду одну мелочь. Укрытие от наблюдения и укрытие от огня – не всегда одно и то же. Хлипкий старый заборчик защищал не лучше, чем лист бумаги.

Аверьян повернул автомат в сторону, ловя в прицел очередного противника, дал очередь, повернул ко мне голову, крикнул:

– Ну что, отходим?

В следующую секунду заговорил пулемет. Пули со стальным закаленным сердечником легко прошили тонкие подгнившие доски и ударили в Аверьяна. Мощный толчок отшвырнул его назад, из спины, разрывая ткань ветровки, вылетели окровавленные ошметки. Аверьян как-то устоял на ногах, вздрогнул, чуть повернул корпус вбок и рухнул лицом вниз.