Я поднял автомат, беря их на прицел. Ближний ко мне боевик, видимо, что-то почуял, повернул голову, его взгляд встретился с моим.

– О-оп!.. – растерянно выдохнул он. – Н-нэд?!

И тут я узнал его. Узнал по наколке на лбу. «Холодор». Так назывался крупнейший тюремный централ в Ругии. Лас! Бандит из группы Эрика.

– Ты как, а?..

Он тихонько пятился, поворачивая автомат стволом ко мне. Второй боевик тоже повернул голову – Манугал собственной персоной. Этот действовал быстрее – ничего хорошего от встречи не ждал. Когда я жил в Кахове, мы не ладили.

Автомат выплюнул порцию пуль, потом добавил. Тела упали в траву, пятная ее кровью. На лицах обоих так и осталось изумленное выражение. Я обыскал их, достал запасные магазины и гранаты и поспешил обратно.

На хуторе стало тихо. Но это была тревожная тишина. Боевики, потеряв преимущество, затаились и ждали помощи.

Я заскочил в дом, из окна рассмотрел улицу – пусто. На дороге никого, у обочины стоит пустой «мустанг». Через край свисает тело бандита с месивом вместо лица. Еще один джип исчез, а значит, по крайней мере двое боевиков уцелели. Где они?

Ответ последовал буквально через секунду. Мечислав сменил позицию и сел возле изгороди, а потом пошел к дому. В этот момент на пороге возник боевик. Мечислав вскинул автомат, но промедлил. Перед ним стоял Глеб – помощник Виконта.

– Глеб?

Что-то помешало ему выстрелить в знакомого человека, хотя сама ситуация подсказывала: раз он здесь, значит – один из противников.

Глеб медлить не стал, увидев чужого, выстрелил от бедра, удерживая автомат одной рукой. Очередь прорезала грудь Мечислава снизу вверх, последняя пуля ударила в шею, разворотив трахею, мышцы и сосуды.

Мечислав отшагнул назад и упал навзничь. Из дома выскочил второй боевик, тут же глянул по сторонам и спрыгнул с крыльца.

Я уже выбежал из-за дома и видел все, но помешать не успел. Грудь сдавила боль, заныло сердце. Мечислав…

Не целясь, выпустил две очереди. Боевик упал, Глеб отлетел к стене и сполз вниз. Брючина на бедре покраснела.

– Тварь!

Глеб попробовал поднять автомат, но сил не хватило. Я подскочил вплотную. Он вскинул голову:

– Нэд? Ты?

Хотелось нажать на спусковой крючок, но я сдержал порыв. Он еще нужен.

– А мы тебя похоронили… – Глеб говорил спокойно, словно мы встретились в кабаке, а не на поле боя. – Куда же ты пропал?