Он обвел взглядом сидевших в зале – два десятка человек – руководителей разного уровня и разных структур и их помощников, – попросил своего секретаря:

– Дайте на общий экран карту Земли.

Противоположная от Апияна стена зала превратилась в огромный экран. На левой части возник земной шар. А на правой – развернутая карта мира. Континенты, океаны, моря, горы. Шесть материков, южный укрыт щитом льдов, два западных разделяет нитка канала, самый большой – северный – почти сросся с южным соседом. Последний чуть в стороне, на востоке, меньше других.

Ничего особенного, непривычного. Практически на всех известных обитаемых мирах от четырех до шести материков, несколько океанов и приблизительно одинаковая пропорция суши и земли – 30-35 % к 65-70 %.

– Итак, перед вами, господа, последний из открытых миров. Реестровый номер У1-02-04-01. Третья планета от своего светила. Аборигены называют ее Земля. В принципе стандартный мир, находящийся на достаточно высоком уровне развития. Именно там произошли события, заставившие нас бросить все силы на раскрытие некоторых загадок. Прежде чем мы перейдем к ним, я хотел бы предоставить слово непосредственному руководителю проекта «Вход» куратору третьего направления Управления Пространственно-Сопряженных Миров Сварду.

Свард, сидевший в самом конце стола как начальник меньшего ранга, склонил голову в легком поклоне, откашлялся, скрывая волнение – на совещании такого уровня он присутствовал впервые, – глянул на своего шефа – директора Управления Илиама Штоса – и произнес:

– Устройство контроля ПСД обнаружило и открыло планету три года и пять месяцев назад. Станция слежения была организована спустя шесть месяцев. Мы изучали данный мир с помощью личных контактов наших агентов и вовлечения в сбор информации некоторых аборигенов. Станция удачно расположена в центре зоны нестабильности, где идет постоянная война. Это…

– Нет смысла детально описывать обстановку, – мягко перебил Апиян. – В какой-то мере все присутствующие знакомы с данными. Расскажите о сути дела.

– Хорошо. – Свард украдкой провел указательным пальцем по верхней губе, стирая бисеринки пота. – Первый сигнал о несанкционированном постороннем срабатывании «контура» мы получили семнадцатого апреля текущего года по земному календарю. Что, впрочем, практически соответствуют нашему летосчислению… К тому моменту состояние ПСД – устройства контроля, сканера и анализатора – не соответствовало заданным параметрам.

– Причина? – задал вопрос Апиян.

– Э-э… помимо обычных проблем, местные условия препятствовали работе «контура». Об этом своевременно докладывалось в центр…