Влад махнул рукой, жестом показал на графин с водой, мол, можно? И подхватил его за ручку. Отпив почти треть, фыркнул, вытер губы тыльной стороной ладони и устало сказал:

– Под Анетьевым застряли. Излазили все подступы, искали хорошее место.

– Ну и?

– Ну и обнаружили. Что нет там Боцмана ни хрена.

– То есть как? Да ты сядь, чего стоя?

– А-а!.. – отмахнулся Влад. – Кресло испачкаю… Просто – нет. Ушел Боцман. Оставил своих головорезов, а сам слинял с группой охраны. Прихватил кое-что и был таков.

– Да-а, – протянул я. – Не вынесла душа поэта…

Боцман – главарь довольно большой банды «дорожников» из городка на востоке Зоны. Известен исключительно вредным и подлым характером и такими замашками, что даже в среде боевиков считался чуть ли не сволочью. С ним никто не хотел иметь дело, и как итог – Боцман постоянно с кем-то воевал.

Занимался он наркотиками, поставками оружия и боеприпасов, работал на разведку Магриба и приторговывал рабами. То есть обычный по меркам Зоны бизнес. Кстати, из-за того, что по наркоте работали практически все в Зоне, цены в мире на зелье здорово упали. «Золотой треугольник» в Азии терпел серьезные убытки. Ходили слухи, что тамошние короли опиума были весьма недовольны, потому что договориться с бандитами практически невозможно.

– И что там сейчас? – спросил я, подразумевая Анетьев.

– Ничего. Полсотни бандитов, растерянных, злых, обманутых. Готовых стрелять во все стороны. Мы прихватили двоих, узнали новости. Словом, если и проводить операцию, то как можно скорее. Не то разбегутся. У них на востоке сейчас два пути бегства – по морю и через Баюрские ворота.

– И оба закрыты, – задумчиво сказал я, открывая файл с картой Зоны. – Так что боевики в капкане…

– Ага. Скоро они поймут. И попробуют продать жизнь как можно дороже.

– Или купить.

Влад опять стер пот со лба, невесело усмехнулся.

– Вряд ли. В Зоне знают, что Оборотень в плен не берет. Даже за деньги. А идти на каторгу, пусть и с перспективой выхода лет через пятнадцать-двадцать… Не все на такое согласны.

– Ну и хрен с ними. Операцию планируем на завтра. Как раз роты Свена закончат чистку под Девино.

– А что там? – Влад вновь приложился к графину, опорожнив уже наполовину.

– Ничего. Банда Марка попробовала пройти сквозь гай, напоролась на завалы, пошла в обход. И все. Как в песенке: «Больше в деревне никто не живет…»

Я глянул на Влада, оборвал себя и в полуприказном порядке велел: