Тем более южнее Манога имелись довольно большие лесные массивы и два горных кряжа. Горы так себе, тьфу! Но тем не менее. Там при желании можно спрятать полк – днем с огнем не отыщешь.

После зачистки запада Зоны и довольно большого куска на востоке мы готовили уничтожение самой большой банды некоронованного хозяина вольницы – Ролки. По последним данным, в его отряде было около тысячи человек. Половина – свои, где-то четверть – наемники, остальные – пришлые, из разбитых банд запада и севера Зоны.

Разведка докладывала, что Ролка готовил уход со дня на день. Сидеть в практически окруженном городе до упора глупо. А имея такую силу, можно попробовать пройти к фронту и пересечь его, пользуясь неизбежной неразберихой и суматохой, обычной при наступлении. Сплошной линии фронта нет, войска наступают по разным направлениям, а не вытянувшись в одну ниточку.

Последние дни я исколесил и излетал почти всю Зону. Батальон работал сразу по трем-четырем направлениям, и иногда между ротами было по сорок-пятьдесят километров. Чтобы доехать от Ральфа до Олафа, мне пришлось преодолеть сто семьдесят километров.

Дороги Зоны теперь были заняты круглосуточно. Армейские колонны, полицейские, снова армейские. Трассы были под охраной, вдоль них сновали патрули на БТРах. Неизбежные заторы и пробки, проблемы с проездом. В общем, на третий день я пересел на вертолет.

Перед предстоящей операцией запросил штаб армейской группировки, чтобы мне выделили полк для создания кольца вокруг города. Полк выделили, но на сутки. Ладно, и на том спасибо.

Вместе с другими приданными частями и подразделениями у нас теперь были довольно внушительные силы. Совместно с начштаба мы разработали план, учли все нюансы, просчитали все варианты, подготовили несколько сценариев. А когда до выхода на исходные позиции осталось меньше десяти часов, пришла информация – Ролка из Прайды ушел. С самыми боеспособными отрядами. В городе около трехсот бандитов, готовых дать деру в любой момент.

– Вот суки! – прокомментировал ситуацию обычно выдержанный Панов. – Усвистали!

– Они не могли далеко уйти, – вставил Радован. – Некуда. Такую толпу трудно не заметить.

– Только два пути, – склонился я над картой. – Либо через Баюрские ворота, либо по старому пути, через Извод.

– Там не пройти. Заслоны, блокпосты.

– Баюр тоже закрыт.

– Но там еще сидит Хмель. У него сотня бандитов. И в Конске у Чифа столько же.

– Юго-восток Зоны еще у боевиков, – сказал Влад. – Могли уйти туда.

– Значит, туда… – Я втянул воздух, выпустил сквозь сжатые губы. – Лады. Будем наготове. А пока так! Свен, Ральф – на вас Прайда.