До ночи мы прошли тридцать километров и к тому моменту, когда солнце исчезло за горизонтом, успели выбрать место для ночевки. Поляна в центре леса, неподалеку родник и овраг. По пути сюда сумели подстрелить несколько небольших зверьков, похожих сразу и на кошку, и на зайца. Сержант портативным анализатором проверил добычу и сказал, что яда там нет. Как и в воде. Так что мы устроили небольшой перекусон и, выставив часового, пошли отдыхать. Наемники наскоро построили что-то вроде шалаша, мы – более усовершенствованную модель, да вдобавок замаскировали ее. В лесу и днем не найдешь, не то что ночью. Если, конечно, не использовать специальную технику.

Сержант нашу работу оценил, одарил еще одним внимательным взглядом и сказал:

– Утром я вызываю наших. Ждать больше нет смысла. Иначе протянем ноги.

– В лесу? – покачал головой Марк. – Вряд ли. Если хотя бы половина живности съедобна, мы здесь год просидим.

– Вот и сиди. А я вызываю командование.

Он настороженно смотрел на нас, ожидая возражений, но мы молчали. Решил и решил. Честно говоря, никаких путных идей в голову не приходило. Местная система коммуникаций не работала, хотя я пробовал ее завести. Но, видимо, «метод тыка» не всегда хорош. Да и времени разбираться не было. Иным способом покинуть материк мы не могли. Так что связь с батальоном – последний шанс.

– Вызывайте, – сказал я. – Только сперва давайте оборудуем позиции.

– То есть?

– Чтобы быть готовыми, если первыми прилетят датлайцы.

– Шевалган, не считай меня идиотом! Я сам знаю, что и как делать! Утром найдем удобное место.

Блантек встал.

– Вы хорошо воевали эти дни. Но с дисциплиной большие проблемы. Вам повезло, что сложилась тяжелая обстановка. При других обстоятельствах вас бы давно отдали под трибунал.

– Да. А воевать вы будете сами? – ехидно заметил Антон.

– Не забывайся, солдат! – опять перешел на командный тон Блантек.

– Может, хватит? – попробовал я остановить новый конфликт. – Не стоит шуметь.

– Что?! Как ты разговариваешь с сержантом!.. – Блантек оборвал себя на полуслове и встал. – Ладно. Ваше дежурство с двух до пяти. Не проспите.

– Достал он меня, – сказал потом Антон. – Какой-то сержантишко командует полковником и двумя капитанами!..

– Когда это ты капитана получил?

– В этом году. Капитан запаса. И я, и Марк. Ты не знал, что ли?

– Нашли тему, – фыркнул Марк. – Давайте на боковую. Отдохнуть надо…