А мне уже кое-что стало ясно. И в планах каганата, и в действиях республиканских сил. И те, и другие допустили по нескольку просчетов. В чем ошиблась республика, и так понятно. А вот каганат пролетел с оценкой обороноспособности и сил противника. А также с выбранным вариантом наступления. Слишком распылил силы. В результате на направлении главного удара работала ослабленная группировка. Она хоть и прорвала линию обороны, нанесла ощутимый удар и даже достигла главной цели – вышла к магистрали, – но не смогла развить успех.

Теперь, если в штабе каганата сидят не дураки, они должны перегруппировать силы, сконцентрировать на выбранном участке мощный кулак (хотя бы до двух батальонов пехоты), подтянуть артиллерию и желательно танки. Ведь они есть в Орду-улеме. В этом случае у каганата есть все шансы смотать нитку магистрали и дойти до Самака.

Если, конечно, республика не поспешит и не подтянет резервы. И прежде всего – авиацию. Кстати о резервах сейчас лейтенант и говорит…

– Донесение в штаб Южного направления уже отправлено. Доклад и просьба о срочной помощи. Честно скажу, если противник и дальше будет наступать, у нас просто не хватит сил. По приблизительным оценкам, только убитыми гарнизоны потеряли… – лейтенант заглянул в папку, – семьдесят два человека. И около девяноста раненых. Сюда включены потери на опорных пунктах и в резервных отрядах. Оборону против главных сил противника сейчас держат около ста двадцати человек. Словом, мы в тяжелом положении. Комендант не исключает ситуации, когда придется ставить в строй рабочих…

Вздох изумления и недовольства пронесся по кабинету. Последние слова вызвали бурную реакцию слушателей. Неслыханное дело – ставить в строй рабочих! Ведь они приехали по контракту выполнять заранее определенные функции. Как можно их ставить под ружье?! Ладно добровольцы, но остальные?..

Лейтенант понял свою оплошность и поспешил заверить:

– Будем принимать только желающих. Но необходимо разъяснить, что в противном случае мы можем потерять город. Вместе с тем в штабе направления нас заверили, что помощь прибудет. В ближайшее время.

Офицер говорил что-то еще, отвечал на вопросы, приводил какие-то данные, показывал на карте обстановку в каждом районе. Я слушал вполуха, главное уже сказано, сейчас – второстепенные детали. Они пригодятся при работе, но для анализа ситуации несущественны.

«Все как всегда. Недооценка опасности, самоуспокоенность, надежда на авось. А когда доходит до дела – почему-то никто ничего не успевает. Ни связь наладить, ни подкрепления подбросить. По большому счету, все планы, все расчеты относительно системы обороны магистрали и города оказались ошибочными. Ставка на небольшие гарнизоны, на редкие опорные пункты изначально неверна. Конечно, исходили из наличия сил и средств, но… Но почему-то не сопоставили размах строительства магистрали и количество солдат в строю. Разве можно под боком сильного врага разворачивать такие работы, не обеспечив безопасность?