– У меня хорошее настроение, Милена.

– Это с чего?

– Ты рядом со мной, дела идут отлично. Война скоро закончится…

Она с легким удивлением смотрела на меня, теребя ремешок маленькой сумочки.

– Да… это хорошо…

Я тут же увел разговор в сторону, спросил о работе, об отце. Милена отвечала охотно, даже о родителе говорила вполне спокойно. Видимо, успела остыть и, может, даже простила его. Так мы проговорили еще полчаса.

Потом принесли вторую очередь заказа. И мы с жадностью набросились на еду, так как оба днем просто не успели толком поесть. Потом некий тип в форме с погонами лейтенанта попробовал пригласить Милену на танец. Причем разрешение у меня спросил с таким пренебрежением, будто я был кем-то вроде сутенера.

Милена не успела высказать свое мнение по этому по воду. Я перевел свой взгляд на офицера и мысленно сказал: «Или свалишь сам, или не доживешь до десерта…» И лейтенант, смотревший с превосходством и пренебрежением: вдруг вздрогнул, глянул за спину, потом на меня и быстро-быстро, бочком отчалил. На его лице проступило выражение такого страха, что я невольно подумал, будто он каким-то образом услышал мое послание.

«А почему бы и нет?.. Двойник мог провернуть такой фокус, ему раз плюнуть. Бедный офицерик! Услышать в своей голове чужой голос, да еще такой, как мой! Как в обморок не упал?..»

Лейтенант вернулся за свой стол, где сидели два других офицера и две женщины. Видимо, его вид произвел на них сильное впечатление. Взгляды мужчин красноречиво скрестились на мне. За своего друга они готовы были выступить дружной командой. На фронте бы так! А то кто-то ползает по земле под свист пуль, а кто-то по плитке бара, не в силах принять вертикальное положение.

Я подлил Милене еще вина, поднял свой бокал и сказал:

– За тебя! За мое счастье, обретенное так далеко от дома! За твое здоровье и красоту!

Милена, чуточку смущенная словами, легонько стукнула краем своего бокала по моему и сделала глоток.

– Спасибо, милый. Мне очень приятно… Я тоже рада, что нашла тебя. И тоже вдали от дома…

Я хотел было ответить, но в этот момент подошел официант.

– Это вам, – сказал он, протягивая небольшое серебряное ведерко со льдом. В нем были две бутылки шампанского.

– От кого? – спросил я, кося взглядом на столик офицеров.

– Просили не говорить. Сюрприз.

Милена, тоже решившая, что дар был от незадачливого кавалера, недовольно посмотрела на официанта.

– Не надо…