Вся его жизнь была отдана для служения другим, таким образом он воспитывался в храме своим отцом и поэтому выбрал служение у Стены своим предназначением. Еще будучи послушником, Ларкин уже помогал менее одаренным новичкам в освоении искусства фехтования, впоследствии он добровольно брал на себя многие обязанности на Стене, затем стал инструктором и, наконец, поднялся до звания фельдмаршала. И в этом качестве он стал более полезным, чем когда-либо прежде.

Но его прежняя слава теперь ушла в прошлое. Ларкин стоял перед небытием и не знал, сможет ли он когда-нибудь снова заполнить чем-то пустоту в своей груди, не говоря уже о том, хочет ли он этого вообще. Пожалуй, пора было прощаться. С этой долгой жизнью и этим миром, который, казалось, в нем больше не нуждался. Хранитель мог бы вернуться в Эвадир и выбрать конец своей жизни в том месте, где и родился. В этой мысли было что-то успокаивающее. Никаких оков. Никаких решеток. Свобода и мир, которые он, безусловно, заработал за более чем двести лет.

Клирр! Звук мечей, ударившихся друг об друга, внезапно вырвал Ларкина из его мрачных мыслей. Ноги Хранителя вывели его из замка и перенесли в один из внутренних дворов. Мужчина остановился в тени круглой арки, глядя на четыре фигуры в черном, сражавшиеся на мечах парами. За долю секунды его натренированный взгляд определил, что опасности не было: Бессмертные Хранители устроили тренировочную схватку.

Принц Киран еще во время первого разговора с ним упомянул, что в замок приглашены и гостят другие Хранители, но дворец был таким большим и имел так много коридоров и путей, что Ларкин до сих пор не встречал никого из них. Мужчина мог бы их найти, но какая-то его часть уклонялась от встречи с Кори, который прежде служил у Стены генералом под началом фельдмаршала Вэлборна.

Теперь новый фельдмаршал стоял всего в нескольких метрах от прежнего и парировал удар Бриона Пардрея, прежде чем снова перейти в наступление. Кори всегда отличался очень мощным и целеустремленным стилем боя.

Ларкин оторвал взгляд от своего старого друга и взглянул на второй поединок. И хотя мужчина находился спиной к Хранителю, по белокурым волосам бывший фельдмаршал понял, что одним из дерущихся был негодяй Ли. Он дрался с женщиной, которая схватилась за рукоятку своего меча так, будто в жизни не держала оружие в руках. Девушка была гибкой и ловко двигалась, поэтому сразу не проиграла, но в битве на жизнь и смерть эта возня не спасла бы ее. Ли играл с ней, но уже спустя несколько мгновений, казалось, устал от этого дела и нанес свой финальный удар. Он атаковал справа и тут же слева. Девушка все еще пыталась отбиться от удара справа, но второй удар застиг ее врасплох. Испугавшись, она потеряла концентрацию, и Ли одним целенаправленным движением выбил оружие из ее рук. Меч пролетел по воздуху и застрял в клумбе.