Они едва успели выбраться из капсулы, когда к ним, задыхаясь, подбежал гонец и низко поклонился.

— Ее высочество призывает ваши светлости не медля ни минуты явиться в зал наблюдений! — выдохнул он. — Народы Ду Гона в смертельной опасности!

Глава 16 ТЕД ВДЕТ В АТАКУ

Глава 16

ТЕД ВДЕТ В АТАКУ

Тед и Вэнибл-хан торопливо прошли по множеству лестниц и коридоров и наконец очутились в большой квадратной комнате со странными панелями на стенах. На каждой панели была движущаяся картинка, которая словно просвечивала снаружи сквозь прозрачную стену. За пультом в центре комнаты сидел оператор и время от времени нажимал на кнопки.

В комнате помимо Мэйзы находились еще двое рослых телохранителей и несколько пожилых советников. Когда Тед и Вэнибл-хан вошли, она указала на одну из движущихся картинок.

— Тед Дастин, — сказала она, — Пань Ку атакует твоих соотечественников страшным оружием. Смотри.

Тед взглянул на панель и увидел, как в огромный телескоп, большой лунный кратер, в котором он узнал кратер Коперник. Из центра кратера прямо в зенит уходила полоса яркого зеленого света.

— А теперь взгляни сюда. — Мэйза указала на другую панель.

Там было изображение земной поверхности. Хотя облака и размывали очертания материка, Тед узнал Северную Америку. Вашингтон и его окрестности были накрыты огромным зеленым пятном.

— Что может сделать этот луч на таком расстоянии? — спросил он Вэнибл-хана.

— Это, — отвечал ученый, — целиком зависит от мощности излучателя, которым располагает Пань Ку. Если излучатель достаточно мощный, зеленый луч вызовет сжатие и разрушение всякого вещества, с которым соприкоснется. Даже потеряв часть энергии, этот луч способен отнимать тепло от всего, с чем он соприкасается. Я уже сейчас могу сказать, что территория, накрытая этим излучением, страдает от сильных холодов — быть может, даже нестерпимых для людей.

Тед резко повернулся к Мэйзе.

— Могу я получить шлем и скафандр? — спросил он. — Мой прежний скафандр непригоден, у меня нет к нему шлема.

— Разумеется. Куда ты хочешь отправиться?

— Уничтожить этот излучатель.

— Десять тысяч моих всадников на нак-карах полетят с тобой, — сказала Мэйза.

— Ты очень добра, принцесса, — ответил Тед, — но я полечу один. Это моя война, и в ней гибнут мои соотечественники.

— Ты отказываешься? — Она была уязвлена до глубины души.