И на фоне всего этого такой, с позволенья сказать – враг. Не враг, а так – досадное недоразумение. Неудачник. Уродец. Недоангел. Мерзкая личинка…

Щелчок. Сцепление.

Не.

Не может быть.

Не может быть всё НАСТОЛЬКО просто.

Я вгляделся в тушу Ангела ещё пристальнее. Прошла минута. Пять. Десять. Пятнадцать! Скоро у дрона должно было кончиться топливо, но я всё равно терпеливо ждал – что-то подсказывало мне, что эта тварь ещё покажет всем козью морду…

– Синдзи, карета подана, – послышался за моей спиной голос Хьюги. – Хорош пялиться в экран – пора домой! Отмечать победу!

И тут я неожиданно даже для самого себя улыбнулся.

– А о какой победе ты говоришь, Макото? Ещё ведь ничего не решено…

По туше Израфиила прошла хорошо различимая даже в такой отвратной по качеству трансляции судорога – настоящая волна, прошедшая по псевдоживой плоти. Щупальца монстра шевельнулись, его тело как будто бы сжала чья-то невидимая рука…

А в следующий момент Ангел взорвался. Весь, целиком – от кончиков щупалец до самого хвоста.

Ошмётки плоти разбросало, наверное, на сотни метров в стороны, заляпав головные машины подошедшей колонны техники с научниками.

Но главное – на том месте, где раньше валялся дохлый полип, из воды неторопливо поднимались два силуэта.

– Поднимай всех, Макото, – спокойно произнёс я. – Бой продолжается.

* * *

Барабанный магазин АК-1301 с лязгом вошёл в паз. Запустившийся автономный движок орудийного комплекса дослал в ствол первый унитарный снаряд и довернул барабан в нужное положение, дабы по первому приказу опустошить его, как говорится, до железки.

– Обстановка.

Кажется, это становится моей обычной фразой в ставшие уже традицией хреновые моменты…

– Туша этой твари взорвалась и теперь размазана по всему побережью, – голос Мисато был сух. – А в твоём направлении два появившиеся после… э-э-э… после… Короче, после. Ангел разделился на две равноценные на первый взгляд гуманоидные единицы. Каждый размером больше Ноль-первого. Оружие и боевые способности неизвестны, потому как обычные войска против него… них… посылать всё-таки не решились. Прогнозируем наличие лучевого оружия, а верхние конечности подозрительно напоминают холодное оружие колюще-рубящего типа.

– М-м-м?..