Драшер бросил короткий взгляд на Макс. У него начиналась паника.

— Зачем ты привела этих людей? — зашипел магос. — Во что ты меня втягиваешь? Почему ты опять со мной это делаешь?

— Им нужен был магос биологис, Валентин — ответила она.

— Ну тогда пускай они найдут кого-то еще, — проворчал Драшер. — Я не собираюсь позволить втянуть себя в очередное безумное приключение.

— Да ладно, Валентин. Во Внешнем Ударе было весело. А помнишь Тихо? Мы ходили в зоопарк.

— Так у вас есть какое-то общее прошлое? — спросила Медея Бетанкор.

— Ага, — ответила Макс. — Потому я вас к нему и привела.

— И в этом прошлом были «безумные приключения»? — продолжала Медея. — В, как там его… Внешнем Ударе… и…

— Вероятно, он имеет в виду те три года, когда мы были женаты, — сказала Макс.

Нейл фыркнул.

— Не смешно, подал голос Драшер.

— Я уверен, что было не смешно, — сказал Нейл. — Ей.

Драшер встал, пытаясь держаться с достоинством.

— Послушайте, уважаемый, — начал он. — Я — магос биологис. Я изучаю флору и фауну. Занимаюсь систематической классификацией видов. Я прожил здесь, на Гершоме, уже больше тридцати лет. Я бы хотел отсюда убраться, но не могу. У меня не особо интересная жизнь, но уж какая есть. В прошлом маршал Макс дважды просила моей помощи в определенных вопросах. Последний раз случился двадцать лет назад. Это были опасные задания, выходящие далеко за пределы моей профессиональной сферы. Я не хочу, чтобы что-то подобное повторилось со мной. Никогда. Поэтому я предлагаю вам поискать кого-то более подходящего для работы над… чем бы то ни было.

— Проблема в том, — сказал Нейл, — что нет никого более подходящего. Во всей планетарной системе. Даже просто подходящего нет. Совсем. Ты — единственный магос биологис. Маршал Макс порекомендовала тебя не из-за выдающихся навыков. А просто потому, что ты — единственный известный ей магос биологис.

Драшер опустился обратно на стул.

Макс раздраженно посмотрела на Нейла.