Короче говоря, новых фокусов я не освоил, зато мозг загрузил основательно.

Еще меня заставило задуматься наше отбытие. Не своим ходом, как следовало ожидать, а через прокол — прямо в Питер. Причем машины ведьма обещала переправить при случае с оказией. Я еще могу понять, почему мы переходили через нереальность: для Дубравы такое колдовство сложности не представляет, зато путешествовать намного быстрее и безопаснее. Но почему вместе с нами шли все охранники? Двое могли бы сесть за руль и через три часа уже ставили бы автомобили в гараж, если не раньше. Тогда к чему сложности? Пусть мелкое, но неудобство хозяйке дома кицуне доставили, для них это необычно.

В городе нас уже ждали списки, предоставленные Хасаном. Забавно, присматривать за отобранными Чистым Родником недомагами на время ее отсутствия придется Шелковой Шубке либо ее помощникам. Тяжеловато придется молодым людям, ничего не скажешь. Лисица и в обычном состоянии не подарок — сейчас же, разъяренная недавними склоками с любовниками и полученной от главы выволочкой, является настоящим эталоном стервы. Ну, будем надеяться, успешно протекающий судебный процесс ее успокоил.

Еще следовало разобраться с Игорем. Он честно отработал месяц в ресторане, ни разу не сорвавшись и выдержав все провокации ушлых лисиц, после чего получил-таки вожделенный разговор. Ступающая Мягко в компании с Белым Хвостом подробно объяснили, с кем столкнула его прихотливая судьба. Держался парень, в общем, неплохо: замеченные странности подготовили его ко всяким вариантам. Без легкого шока не обошлось, но именно что легкого. После чего Игорь взял небольшой тайм-аут на осмысление нового видения мира, чему особенно помогло наложенное лисицами слабое заклинание, позволяющее видеть сквозь простые иллюзии. Иные расы или следующие некоторым путям познания маги, чья внешность в результате изменилась слишком сильно, часто использовали дешевенькие амулеты для обмана обычных людей. Где-то неделю он не показывался в клане, и все это время пара кицуне пристально следила за его поведением. В их задачу не входило предотвратить разглашение тайны существования нелюди — для этого имеются охотники, маги, слуги мастера города. Их интересовало поведение возможного кандидата — одновременно они должны были уберечь его от потенциальных конфликтов до того момента, как лисицы примут окончательное решение относительно ритуала пробуждения. Стоит его проводить или нет.

Белый Хвост решил — его семье пригодится такое дитя.

Участь Игоря была решена.

Свое согласие на вхождение в семью он искренне считал добровольным, трансформации ждал с нетерпением. Ему, конечно же, объяснили реальное положение дел, рассказали о занимаемом в иерархии нелюди месте, принадлежащем кицуне, поведали о многочисленных врагах клана. Однако парень, что называется, не «проникся» и пока что видел будущую жизнь в розовом цвете. Ничего, со временем перестанет. Пока что его усиленно готовили к «пробуждению», стараясь повысить вероятность успешного проведения обряда. Укрепляли тело, развивали энергетику, прочищали духовные каналы, целыми днями заставляли исполнять специальные упражнения. Одновременно мягко, исподволь влияли на психику, внушая идеи преданности и любви к новым сородичам. Он уже перестал общаться со старыми друзьями, которых у него и было не так много, — с родными парень и раньше не очень хорошо ладил. Пройдет совсем немного времени, и Игорь окончательно разорвет связи с прошлым: его семьей станет клан.