— Наша магия отлична от твоей, принцесса. Порождениям пламени не нужны приспособления, амулеты, все те подпорки, которые так любят мастера остальных рас. Мы берем силу от смертных во многом для облегчения собственного существования — так нам легче приходить в основной мир из той призрачной отраженной реальности, где мы обитаем, и меньше опасность утратить память… Если лисицы научат людей искусству, мы потеряем их энергию, они не станут делиться с нами.

— Я хочу нанять смертных для выполнения несложных действий, уважаемый Хасан. Заговоры, небольшая помощь в доставке, определение качества товара. Те вещи, которые… м-м-м… — Лисица замялась, и джинн закончил за нее, понятливо кивнув:

— …Все то барахло, которое вы продаете людям в обход охотников.

— Проще говоря, да. Мне кажется, лучше я воспользуюсь советом многоопытного джинна, подобного вам, уважаемый господин, и подберу людей с вашей помощью, чем стану искать работника сама и найду неизвестно кого.

— Мудрый выбор, — еще раз кивнул Хасан. — Из ста тоев, найденных нашим маркетинговым отделом, половина отбраковывается сразу. Сумасшедшие, наркоманы, маньяки — зачем они вам?

— Так много?

— Нереализованные способности разрушают психику. Они с детства понимают свою отличность от прочих людей, пусть и не осознают ее. Отсюда отклонения в развитии, конфликты с обществом, нервные срывы. Удивляться следует, как вторая половина остается относительно обычной, и нам приходиться высчитывать, кто из кандидатов умеет держать язык за зубами, не слишком верующий, не попал ли в сферу интересов орденов, охотников или человеческой милиции. Однажды забавно получилось: проверяли торговца вином, очень хороший кандидат, — а он оказался израильским шпионом.

— Что с ним сделали?

— Забраковали, — усмехнулся джинн. — От нас он рано или поздно уедет, а отдавать приз конкурентам неохота.

— Вот видите, — гнула свое кицуне, — сколько ненужных сложностей можно избежать за соответствующую плату. Наш маленький клан нуждается в трех-четырех помощниках, не более. Лучше всего слабых, которые сами пытаются разобраться в своих способностях, умных, желающих учиться. Неужели вам не известны такие?

— В городе и области живет почти тысяча аладдинов, я не могу знать всех.

— Зато вы можете отдать приказ своим слугам…

Дальнейший торг описывать неинтересно. В конечном итоге Чистый Родник, как и ожидалось, получила обещание в течение недели ознакомиться с десятком подходящих человек, дабы выбрать из него подходящих работников. Расплатилась она обещанием поделиться силой, в результате чего сделкой остались довольны обе стороны. Любезный хозяин даже проводил почетных гостей до выходной двери, правда, искоса поглядывая на мою ауру пустоты. Впрочем, вслух он ничего не сказал.