Мысленно она вернулась на борт «Сына грома», и в голове у нее снова зазвенел голос отца.

«Когда-нибудь ты поймешь, Юкико. Когда-нибудь ты узнаешь, что иногда нам приходится чем-то жертвовать ради самого важного».

Она кивнула, вытерла слезы с глаз, заперла их в укромном уголке своей души и выбросила ключ. Больше никаких страхов. Никаких сожалений. Ни ради смутных принципов, ни ради чужих представлений о том, что есть «правильно». А только ради тех, кого она любит. Ради своей семьи.

Да, все верно. Готовимся к войне.

– Что ты здесь делаешь?

Юкико вздрогнула. Буруу зарычал, его голос громом загрохотал по полу, достигнув подошв ее ног. Шерсть на загривке вздыбилась, перья на спине торчали пиками, глаза сверкали. Она нахмурилась в темноте, узнав голос.

– Хиро?

Он вышел из тени – голая грудь под красным шелком кимоно, по рукавам бродят вышитые тигры. На талии – черный оби и нео-дайсё скрестились на пояснице в лакированных ножнах. Его распущенные волосы шевелил ветер, хмурый взгляд затуманил прекрасные глаза цвета морской волны, о которых она мечтала в прошлой жизни.

– Я пришел повидаться, а тебя нет. Что ты здесь делаешь, Юкико, одна, без сопровождения?

– Навещаю Буруу.

– Но как ты выбралась из дворца? Охрана не видела, как ты уходила.

– Кицунэ приглядывает за своими, – она попыталась выдавить робкую улыбку, надеясь смягчить его.

– А гильдиец? – Он прищурился в сторону коридора, по которому ушел Кин. – Он здесь зачем?

– Я не спрашивала, – она пожала плечами и спрятала за спиной руки, чтобы скрыть дрожь. – Мне не о чем с ними говорить. Наверное, он работает над седлом Йоритомо.

– Юкико, – нахмурился Хиро. – Если Гильдия что-то замышляет…

– Никто ничего не замышляет.

– Ты лжешь. – Он покачал головой. – По глазам видно.

НЕ ГОВОРИ ЕМУ НИЧЕГО.