Раб обмотал чем-то ноги, чтобы меньше оставлять следов на земле – но он все равно видел эти следы. Земля замерзла – но не совсем, а самое главное – не было зеленки, в зеленке раб смог бы дойти до самой границы… если бы не свернул к жилью за едой. Он побежал дальше…и вскоре услышал тяжелое дыхание, а потом – и увидел спину ломящегося сквозь орешник раба.

– Русист, стой! Убью! – прокричал он

Русист побежал быстрее – но Сулеймен был моложе и быстро нагнал его. В руке у русиста был нож, неизвестно откуда взявшийся, наверное, где-то украл. Он в последний момент, попытался повернуться, чтобы ударить ножом – но Сулеймен красивым, как на видеокассете ударом уронил его на землю. Раб с каким-то жалким заячьим вскриком упал, Сулеймен остался на ногах, он наступил на правую руку русиста и выбил нож, уже представляя, как будет ездить на Ниве… даже пришла в голову мысль, что придется платить за бензин, пусть даже из самовара, и опять дяде Хамзату потому что он торговал. И тут – мир со страшной силой провернулся вокруг него – и в следующий момент, он осознал, что лежит на подмерзшей земле и ему больно. А потом – обожгло горло, и в голове все закружилось. И он полетел над горами к солнцу, которое светило прямо в глаза, но не слепило…

* * *

– Шайтан… Где этот дурак?

– Наверное, до старой кошары уже добежал…

Шамиль, который работая в ментовке у русистов научился пить харам и курить, и теперь от этого задыхающийся – злобно выругался…

– Шайтан вах калле… Он так затопчет след…

– Тогда побежим по его следу.

Шамиль недобро посмотрел на шутника, но ничего не сказал.

– Вперед!

Они действительно бежали по следу Сулеймена – его сапоги оставили четкий след, на подмерзшей, но не промерзшей земле. Бежать было трудно – чуть подмерзшая корочка с хрустом проваливалась под ногами, а под ней была грязь – знаменитая, чеченская жирная, глиняная грязь, которую почти не отстирать и в которой вязнут танки. Боевики тяжело, хрипло дышали, хватая воздух ртами, сплевывая горькую, вязкую слюну – но продолжали бежать. Перед глазами – уже круги, ничего не видно, мысль только одна – когда все это кончится…

Потом – в орешнике они увидели Сулеймена. Он стоял на коленях, склонив голову к земле, и не двигался.

– Что это, о Аллах… – спросил один из боевиков

Другой посмотрел на часы. Намаз они и в самом деле пропустили – но какой идиот будет молиться Аллаху без коврика, прямо в грязи.

– Сулеймен, ты чего!? – растерянно спросил один из боевиков.

– Ваха, иди, посмотри, что с ним – приказал Шамиль, переводя автомат на автоматический огонь…