Это было упреком чеченцу – старому, розыскному псу.
– Не знал – подтвердил чеченец – не знал.
Полковник неверяще покачал головой
– То есть как – не знал?!
– А вот так. Не знал – и все.
– Это Ходов вас обманул? Вас?!
– Обманул – подтвердил Гурдаев – обманул…
В случившееся сложно было поверить. На шахматной диске – Ходов был никем, пешкой, ему до линии ферзей было – как до Китая раком. Пешка не может быть королем и тем более – она не может быть гроссмейстером. Тем, кто принимает решения и передвигает фигуры на доске, решая, кем можно пожертвовать ради выигрыша партии. Ходов должен был всего лишь выманить из укрытия старого, хромого лиса – Шамиля Басаева. Но вместо этого – случился Беслан.
– Иса Исаевич, что произошло? – настойчиво спросил Теплов – вы прекрасно знаете, что в таких случаях думает начальство.
– А ты? – спросил чеченец
– Я не верю, что Ходов вас обманул – сказал после некоторого раздумья полковник Теплов – просто не верю. Он же никто, он даже не чеченец. Мелкий ублюдок, взломщик мохнатых сейфов[81]. Ему место – под шконкой, у параши…
Гурдаев вместо ответа – достал из-под стола еще один стакан, поставил на стол. Разбулькал по стаканам остатки водки из вскрытой бутылки. Накатили – не чокаясь, не вставая…
– Знаешь, в чем проблема, Миша… – сказал чеченский разыскник, странно шмыгнув носом – не с Ходовым, со всеми. У меня ведь не только Ходов там барабанил. Знаешь?
– Нет.
– А в том, что для нас они все – у параши. Все. Как то так получилось, что мы заигрались в игры. Этого – туда. Этого – сюда. А они не играют, они – живут.
– Живут? – не понял Теплов – вы о чем?
– Живут, Миша, живут – подтвердил чеченец – они просто живут. Они не пешки, не ферзи и не короли. Они просто живут, так как хотят. Мы врем – а они на самом деле верят. Мы манипулируем – а они делают.
– Не могу поверить, что слышу это от вас.
– Я тебе и другое скажу. Как думаешь, почему мы все сейчас в таком дерьме?
– В каком – дерьме. В том, что там произошло? – полковник выкинул руку в направлении, где умирал от боли небольшой город Беслан