— Верная смерть, — это то, что тебя ждет когда вернется Эфрель, — рассерженно ответил Кейн, — думаешь, она не заинтересуется, кто занял жилье ее подружки?

— Ее убил ты, а не я, — пожала плечами Джоан, — может мне проще сдать тебя?

— Об этом надо было думать раньше, — усмехнулся Кейн, — когда я валялся без сознания. Эфрель подозрительная да еще и не в своем уме — договориться с ней невозможно! Она не потерпит твоей самостоятельности, — даже в этой дыре, — и уж тем более, она не поддержит твои планы насчет Железных Островов.

— Откуда ты…

— Ты не так хорошо их скрываешь, как тебе кажется, — отмахнулся Кейн, — сейчас речь не об этом. К тому же очень похоже, что на болотах она вздумала расселить своих тварей — и вряд ли ты с ними уживешься. У нас нет иного выхода кроме моего плана.

Мулатка задумалась, прикусив нижнюю губу, переводя взгляды с Кейна на Теона, потом на Сансу. Кейн спокойно допивал вино, не торопя жрицу с решением.

— Ладно, — наконец, кивнула она, — сделаем по-твоему. Считай, что я согласилась только потому, что до сих пор не могу забыть той ночи.

— Всегда можем повторить, — усмехнулся Кейн, отставляя кружку и потянувшись обнять мулатку, но та ловко вывернулась.

— Не сейчас, — сказала она, вставая из-за стола и выходя за дверь. Не обращая внимания на уныло сидящую Сансу, она простерла руки к болоту и с ее губ сорвался истошный нечеловеческий вопль. Словно в ответ ему, из воды начали подниматься головы — человеческие, но странно искаженные, с пугающими чертами лиц и горящими зеленым светом огромными глазами.

Спустя пару дней подобные же существа столпились пред влажной норой, куда привел их Кейн. Замершие, будто сидящая в засаде змея, они держали в лапах остроги смазанные ядом. Уродливые, обычно невыразительные лица горели предвкушением, толстые языки то и дело подрагивали меж пухлых губ. Чуть поодаль от них стояли Кейн и темнокожая жрица. На лицах обоих застыло напряженное ожидание — они также не терпелось увидеть, что выйдет из-под земли. Но вот послышались негромкие звуки, напоминающее кваканье очень большой лягушки, сгнившие растения зашевелились и из земли высунулась уродливая голова с выпученными глазами. Мерлинг заметил опасность лишь когда полностью вылез из-под земли — и тут же с десяток острог пронзили его тело. Не издав ни звука, бездыханная тварь рухнула в воду. Обступившие нору существа подождали еще немного, но оттуда больше никто не появился.

— Давайте, — Кейн кивнул на пахнущую влагой дыру, — полезайте.

Джоан подтвердила его слова энергичным кивком и послушные ее воле создания, один за другим полезли под землю. Впереди них полз, сжимая острогу, тот, кого до сих пор мир знал как под именем Теона Грейджоя, так и иными, менее благозвучным прозвищами.