Дальнейшее было вполне обыденно и предсказуемо. Лара и Майя «почистили перышки» и двинулись покорять Спэйс-Сити. Топтуны увязались за ними сразу же и ни на мгновение не оставляли без присмотра. Если бы Лара захотела, она бы без труда оторвалась от них, но надо придерживаться своей легенды. Сейчас она богатая дамочка Елена Крюгер, а не неуловимый киллер Лара Крофт, поставивший на уши всю криминальную полицию Санкт-Петербурга. Поэтому, вдоволь потаскав своих соглядатаев за собой по городу, Лара и Майя снова прибыли на обед в «Асторию», делая вид, что совершенно ничего не заметили. Удобно расположившись за столиком, Лара снова окинула взглядом зал и убедилась, что соглядатаи на месте. Причем физиономии совсем другие. Сколько же народу в этом задействовано? Майя же сидела в кресле и с интересом рассматривала меню.

Сделав заказ, Лара ознакомила Майю с дальнейшими планами. Сейчас они отобедают и возвращаются на «Каролину». Надо отдохнуть после всей этой беготни. А вечером — снова ужин в ресторане и поход в казино. Надо же отметиться среди местной праздной публики. Как знать, может удастся завязать интересные знакомства…

Когда подруги вернулись на «Каролину» в сопровождении своего «эскорта», их ждал очень неприятный сюрприз. Гипердвигатель был разобран почти полностью и многие узлы отправлены в мастерские. На недоуменно-недовольные вопросы Лары, что все это значит, инженер отвечал, что двигатель ведет себя очень странно и причины они пока не выяснили. Поэтому требуется полная проверка всех узлов на стенде. На вопрос Лары, сколько же на это уйдет времени, инженер безапелляционно ответил, что не менее недели. Когда Лара попыталась качать права, доказывая, что через четыре дня ей надо вернуться на Землю, и что в космопорту Санкт-Петербурга на эту работу уходит максимум два дня вместе с монтажом и наладкой, ей ответили, что сейчас двигательная лаборатория занята срочным заказом от военных. В Спэйс-Сити стоят несколько военных кораблей и их заказы выполняют в первую очередь. Но как только лаборатория освободится, она сразу же займется «Каролиной». Если же госпожа Крюгер очень торопится вернуться на Землю и не может ждать неделю, то она может лететь хоть сейчас. Все остальные механизмы и системы исправны и «Каролина» к полету готова. Правда, только в обычном трехмерном космосе. Но для полета на Землю гипердвигатель и не нужен. Как только проверка и ремонт гипердвигателя будут закончены, компания доставит его своим транспортом в космопорт Санкт-Петербурга и установит на «Каролине». Причем доставка будет за счет компании, лишнего с госпожи Крюгер не возьмут. Даже сделают некоторую скидку за неудобства и будут рады, если она обратится к ним снова. Что поделаешь, военное положение никто не отменял, вот и происходят такие досадные накладки. С точки зрения Елены Крюгер, это было очень выгодное предложение, и Лара поняла, что если будет качать права и дальше, то это вызовет очень сильные подозрения. Надо было признать, что контора ее переиграла. Таким простым и незамысловатым способом лишила ее даже теоретической возможности бегства на «Каролине». Без гипердвигателя она далеко не улетит. Причем все приличия соблюдены, не подкопаешься…