— Господин капитан, у нас есть сведения, что на борту вашего корабля незаконно удерживается похищенный накануне человек. Приказываю лечь в дрейф и не препятствовать высадке досмотровой группы.

— Вас понял, ложимся в дрейф.

Капитан отключил связь, выругался и приказал остановить машины. Через несколько секунд лайнер прекратил разгон и мчался дальше по инерции, перейдя на замкнутую орбиту вокруг Альтаира. Глянув на обзорные экраны, все увидели силуэт тяжелого крейсера, быстро настигавшего лайнер. Вокруг него шли строем шесть кораблей поменьше — фрегаты и эсминцы.

Капитан рвал и метал, срочно потребовав на мостик пассажирского помощника. Едва тот появился, сразу же обрушил на него последние новости.

— Что же это получается?! Еще не хватало нам разборок с полицией! Как чувствовал, что с этим рейсом будут проблемы! В вашем хозяйстве нет посторонних? Не было ничего подозрительного?

— Сэр, клянусь, что при регистрации пассажиров и на посадке не было ничего подозрительного! Если бы кого-то привели силой или в бессознательном состоянии, то это бы сразу заметили! Если вояки говорят правду, то этого человека прячут не на пассажирских, а на служебных палубах!

— А там полно укромных мест… Получается, что кто-то проник через грузовой люк?

— Теоретически это возможно. Ведь там крутилось очень много спецов из портовой технической службы.

— Час от часу не легче… Ладно, встречаем гостей. Может, все и обойдется…

Неожиданно дверь в рубку распахнулась, и в нее буквально влетели двое. Тот, что был постарше, сразу набросился на капитана.

— Господин капитан, что случилось?! Почему остановили машины?!

— Простите, а кто вы будете, господа?

— Пассажиры. Гельмут Фишер и Евгений Климов.

— Не волнуйтесь, ничего опасного. Просто военный корабль потребовал остановиться. Это обычная практика.

— Что ему надо?

— Ну, это он нам не докладывает. Пришлют своих людей, они сами скажут.

— Господин капитан, дайте полный ход и постарайтесь оторваться.

— Вы что, шутите, господа?! Какой полный ход?! Мы находимся в территориальном пространстве Швейцарской республики и обязаны подчиняться требованиям ее военного корабля.

Вошедшие переглянулись, и старший кивнул. Оба выхватили пистолеты и направили на вахтенных.

— Капитан, повторяю, дайте полный ход. Я не шучу.