— В общем, Мартин, такого у меня никогда не было. В том смысле, что надо было не только выкрутиться самому, но еще и защитить шлюпку с десантом. Можно сказать, что повезло. Они почему-то отказались от дальнейшего нападения. То ли перетрусили, то ли весь боезапас израсходовали, то ли еще что. Это нам выяснить не удалось.

— А в шлюпке, значит, радиомаяк стоял? И кто же его туда втиснул?

— Да хрен его знает. Но это было сделано еще на Земле. Уж больно все основательно выглядело, за пару минут такое не сделать.

— А если они не успокоятся?! И если «Сармат» заминирован?! И нас взорвут ко всем чертям?!

— Мартин, если бы они хотели это сделать, то уже давно бы сделали. Ничто этому не мешает. Значит, не хотят. Да и для того, чтобы уничтожить корабль таких размеров, как «Сармат», знаешь, сколько взрывчатки нужно? В кармане или в кейсе столько не принесешь. Намерения этой банды прояснились сразу — им нужны были деньги. Мы сами их не интересовали, иначе нас постарались бы уничтожить еще до посадки.

— И что же теперь делать?

— Соблюдать старинное японское правило — «не надо торописа, не надо волноваса»! И решать проблемы по мере их возникновения!

Время в рубке за разговорами летело незаметно. Корабль шел на автопилоте, и вахтенному помощнику капитана оставалось только наблюдать за окружающей обстановкой. Но космос вокруг был пустынен, поэтому его вмешательства не требовалось, и Вальтер просвещал своего приятеля о давних и недавних подвигах, чем приводил Мартина в крайнее изумление. Неожиданно в рубку зашел Алексей.

— Вальтер, хорош хвастать. Пойдем, разговор есть.

— Что, опять надрать кому-то задницу? Вроде бы вокруг никого.

— Нет. Пока обойдемся без боевых действий…

Когда за ними закрылась дверь каюты, Алексей махнул рукой в сторону свободного кресла и сел сам за стол.

— Садись, Вальтер. Как говорил великий классик литературы Гоголь, я должен сообщить вам пренеприятнейшее известие.

— Какое именно? К нам едет ревизор?

— Ты знаком с русской классикой? Хуже. По прибытию в Нойштадт тебе надлежит отправиться на прием к Елене Крюгер с какой-то посылкой. Вскрывать ее, естественно, нельзя. Посылка будет доставлена на борт по прибытию в Нойштадт. Получили только что сообщение по гиперсвязи.

— Ну и что? Ведь меня об этом заранее предупреждали, что Елена Крюгер — основная цель. Разве не так?

— Так. Но приказ гласил — если только она сама обратит на тебя внимание. Впрочем, может быть, и обратила, а мы об этом не знаем. Сейчас же получено сообщение, что ты должен отправиться один, и Елена будет находиться не в Нойштадте, а в Шварцвальде, а это более пяти тысяч километров. А в дороге всякое может случиться. Особенно если принять во внимание все произошедшие с тобой события.