— Это неважно, — отмахнулся Керт, — главное — чтобы на экзамене не использовалось артефактов!

— То есть ты в ближайшее время начинаешь готовиться к экзамену на архимага… А я?

— А ты учишься в своей академии, и по выходным помогаешь мне! — уверенно ответил юноша. — Ты же хочешь, чтобы твой муж получил звание архимага? Кстати, их у нас всего пятеро, и я, если сдам экзамены, буду шестым!

— А честолюбие, оказывается, в списке твоих достоинств присутствует, и явно не на последнем месте! — усмехнулась Селена.

— Это не честолюбие, а работа на перспективу! — возразил Керт. — Кстати, раз уже утро — быть может, пойдём на полигон, опробуем работу с твоей силой?

— А, быть может, мы сначала позавтракаем? — усмехнулась девушка, глядя в загоревшиеся азартом глаза супруга.

— Разумеется, дорогая! — улыбнулся юноша. — Позавтракаем, и сразу в академию, на полигон! Кстати, с твоим резервом на полигон мы сможем добираться порталами…

* * *

Тария, храм Создателя…

— Значит, ты утверждаешь, что в Натане появилась новая богиня?

— Никак иначе трактовать последние события я не могу.

— Давай я перечислю все основные факты, которые ты мне привёл. Во-первых, это резко увеличившееся количество последователей нового культа, которое не могло так быстро вырасти без веской причины, естественным образом. И этой причиной ты называешь появление в мире разумной высокоэнергетической сущности.

— Совершенно верно, Дэн.

— Следующая причина — это появление магического отклика при обращении к новому божеству.

— Это основная причина, характеризующая божественную сущность.

— Подобный эффект может давать и специализированный артефакт большой мощности. Кстати, именно по этому принципу работают переговорные амулеты. Тебе ли, Орив, этого не знать!

— Никакой артефакт не способен охватить собой весь мир — на такое у него просто не хватит мощности. И даже если допустить возможность создания подобного артефакта, что под силу лишь совместным усилиям сотни опытных архимагов, то получившийся артефакт со временем сам обретёт псевдоразум. То есть станет богом. В любом варианте мы приходим к тому же самому результату. Логичнее предположить, что мы имеем дело не с артефактом, а с новым, недавно зародившимся божеством.

— Это предположение, но не доказательство.

— Не забывай, что энергия молитв, обращённых к новому божеству, не рассеивается в пространстве, а поглощается какой-то сущностью, то есть имеет чётко выраженную привязку к энергетическому узлу большой ёмкости. Поглощение никак нельзя объяснить влиянием уже известных богов — мы проверили связь с известным нам пантеоном в первую очередь. Это, кстати, третья, и, наверное, самая веская причина.