— Это тяжело, папа…

— Зато на весь период обучения ты будешь озабочена не всякими глупостями, а исключительно учёбой. Но если ты предложишь мне более эффективный способ заставить тебя учиться, то я согласен рассмотреть альтернативное предложение. Да, чуть не забыл — есть ещё один нюанс. Ты же зовёшься Метаморфозой, и второй твой облик — облик рурха? Или, как говорят здесь, на Натане, демона? Так вот, наказание тебе придётся отбывать в своём втором облике.

— Но почему?!

— Свою вторую ипостась ты приняла сама, никто тебя к ней не принуждал, к тому же во время своего путешествия по Натане ты постоянно использовала свой второй облик и он не вызывал у тебя дискомфорта. Так что не вижу повода для каких-либо претензий с твоей стороны, да и использованию магии этот облик не мешает. Но как только срок твоего наказания закончится — ограничения, налагаемые на твой облик, разумеется, исчезнут. Однако и во время отбывания наказания тебе будет дозволено иногда становиться человеком. Ненадолго, всего лишь на час в сутки — такого времени будет вполне достаточно, чтобы не отвыкнуть от человеческого облика.

— Последнее требование слишком сурово, папа…

— Зная твой характер, чувствую, что оно будет для тебя необходимо.

— Значит, вопрос с моим наказанием практически решён?

— В целом — да… Возможны незначительные нюансы, зависящие от твоего поведения во время отсрочки. Ты же намереваешься воспользоваться отсрочкой?

— Обязательно воспользуюсь — я так и так собиралась поступать в академию… И теперь у меня появился стимул учиться как можно дольше.

— В рамках озвученных условий — учись, сколько хочешь.

— Ага, но каждый раз новому, и только на "отлично"! Ты же не зря выдвинул такое условие, папа? В нём явно скрыто двойное дно… Скажи, я угадала?

— Возможно… Но даже если и так — ты же не откажешься от подобной возможности?

— Не только не откажусь, но и попытаюсь использовать её по максимуму!

— Могу только порадоваться столь явному стремлению к знаниям.

— А про мою будущую тюрьму рассказать сможешь? Или это тайна?

— Никакой тайны, задавай вопросы. На что смогу — отвечу. Хотя тюрьмой твоё наказание называть всё же несколько некорректно. Скорее, это ссылка.

— Не будем играть формулировками, папа, тем более что я уже говорила, что согласна с наказанием. Меня интересует, на что похож этот новый мир?

— На новый мир, разумеется.

— Ну, это не ответ…

— Каков вопрос, таков и ответ, дочка. Привыкай формулировать свои вопросы предельно точно.